La mutation se produit toujours soudainement. Le matériel génétique d'un organisme change: quelque chose se passe à l'intérieur des chromosomes ou des gènes, et ces changements sont généralement visibles à l'œil nu. Dans certains cas, les conséquences sont graves et parfois une issue fatale est possible pour le corps. La mutation ne se produit pas d'elle-même. La cause est toujours un facteur mutagène.
Que sont les facteurs mutagènes ?
Les changements qui se produisent dans les gènes et les chromosomes sont étudiés par la science de la génétique. Elle donne également la définition scientifique des mutagènes.
Les facteurs mutagènes sont des agents chimiques ou physiques qui modifient le matériel génétique d'une cellule. La nature de ces agents peut être différente et leur classification est basée sur cette disposition.
Types de mutagènes
Selon leur origine, les mutagènes physiques, chimiques et biologiques sont isolés. Tout facteur mutagène peut être attribué à l'un de ces trois groupes principaux.
L'impact des agents hostiles à la cellule peut être dirigédirectement sur l'ADN, puis la molécule du matériel génétique perd sa structure d'origine. Certains mutagènes interfèrent avec le processus de division cellulaire et, par conséquent, le matériel héréditaire est distribué de manière incorrecte. Cependant, il existe également des substances qui ne peuvent pas être classées comme mutagènes en elles-mêmes. Mais l'impact sur un tel composé chimique de certaines enzymes en fait un véritable facteur mutagène. Ces substances qui ont un "potentiel" mutagène sont appelées promutagènes.
Facteurs mutagènes. Exemples
Les mutagènes d'origine physique comprennent les sources de rayonnements ionisants, l'exposition aux rayonnements ultraviolets, les températures anormalement élevées ou basses, l'humidité.
Par exemple, les longueurs d'onde de rayonnement ultraviolet supérieures à 260 nm sont absorbées par une cellule foliaire végétale et provoquent la formation de dimères de pyrimidine inhabituels (composés de la chaîne d'ADN), qui, à leur tour, provoquent des erreurs de lecture du patrimoine génétique. matériel. En conséquence, de nouvelles cellules reçoivent des molécules d'ADN avec une "mauvaise" structure.
De nombreux produits chimiques sont classés comme mutagènes et promutagènes. Les exemples sont les espèces réactives de l'oxygène, les nitrates et les nitrites, certains métaux, les médicaments et les substances qui n'existaient pas dans la nature avant l'avènement de l'humanité (produits chimiques ménagers, additifs alimentaires et conservateurs).
Par exemple, une femme enceinte peut ignorer son état et prendre certains antibiotiques nocifs pour le fœtus. En conséquence, l'enfant peut développermaladies congénitales causées par des mutations.
Les mutagènes biologiques comprennent les virus, les bactéries, les déchets de certains protozoaires et parasites.
Le résultat de l'exposition de tels agents biologiques à une cellule est un processus appelé mutagenèse infectieuse. Par exemple, la bactérie Helicobacter pylori, qui vit dans les intestins et l'estomac d'une personne, peut provoquer des processus inflammatoires dans la muqueuse. L'inflammation modifie le cours normal des processus redox dans les cellules endommagées, ce qui modifie également la structure du matériel génétique qu'elles contiennent. Les processus de réparation de l'ADN et le cours de la division normale de la molécule sont perturbés. Le résultat est des mutations.
Quelques mots sur le processus de mutagenèse
La mutagenèse est le processus de mutation lui-même. Par quels mécanismes peut-il se produire ?
Les facteurs mutagènes les plus puissants provoquent ce qu'on appelle l'instabilité chromosomique. En conséquence, soit le matériel génétique est réparti de manière inégale dans les cellules divisées, soit la structure même du chromosome change. Par exemple, deux chromosomes sous l'influence d'un agent agressif échangent leurs parties.
Le facteur mutagène peut également modifier la séquence d'acide nucléique de l'ADN. Fait intéressant, de telles mutations sont mortelles ou provoquent des maladies très graves lorsque des nucléotides importants sont affectés, mais elles peuvent survenir sans pathologie si ces séquences d'acides nucléiques ne sont pas endommagées.
Comment se protéger de l'expositionmutagènes ?
Les facteurs mutagènes ne sont pas omniprésents, donc prendre des mesures préventives serait toujours bénéfique.
Les antioxydants sont un groupe important de composés qui préviennent les effets des agents cancérigènes. Ils peuvent aider et protéger contre toutes sortes d'agents chimiques hostiles. Des exemples d'antioxydants sont les vitamines A, B et E, les bêta-carotènes et les flavonoïdes. Ces substances se retrouvent en très grande quantité dans les légumes et les fruits, ainsi que dans le thé vert.
Il est important d'essayer de se protéger contre l'exposition à des agents physiques nocifs tels que les rayons UV ou la fumée de tabac. Par exemple, l'Australie a une très grande population de personnes à la peau claire et a souvent un temps ensoleillé. L'incidence du mélanome dans ce pays est malheureusement élevée.
Prenez les antibiotiques avec précaution, faites attention à la nourriture et essayez de minimiser votre consommation de conservateurs. Idéalement, bien sûr, ce serait d'adhérer aux principes d'une alimentation saine.
Les facteurs environnementaux mutagènes sont puissants. Cependant, il est tout à fait possible de se protéger de leurs effets si l'on est attentif à sa santé.
