Jupiter est la cinquième planète à partir du Soleil, la plus grande du système solaire. Les traînées et les tourbillons à sa surface sont des nuages froids d'ammoniac et d'eau soufflés par le vent. L'atmosphère est principalement composée d'hélium et d'hydrogène, et la célèbre grande tache rouge est une tempête géante plus grande que la Terre qui dure des centaines d'années. Jupiter est entouré de 53 lunes confirmées, ainsi que de 14 temporaires, pour un total de 67. Les scientifiques s'intéressent surtout aux quatre plus gros objets découverts en 1610 par Galileo Galilei: Europe, Callisto, Ganymède et Io. Jupiter a aussi trois anneaux, mais ils sont très difficiles à voir et pas aussi élégants que ceux de Saturne. La planète porte le nom du dieu romain suprême.
Tailles comparées du Soleil, de Jupiter et de la Terre
La planète est éloignée du luminaire d'une moyenne de 778 millions de km, soit 5,2 unités astronomiques. A cette distance, la lumière met 43 minutes pour atteindre la géante gazeuse. La taille de Jupiter par rapport au Soleil est si impressionnante que leur barycentre s'étend au-delà de la surface de l'étoile de 0,068 de son rayon. La planète est beaucoup plus grande que la Terre et beaucoup plus petitedense. Leur volume correspond à 1:1321 et leur masse à 1:318. Du centre à la surface, la taille de Jupiter en km est de 69911. C'est 11 fois plus large que notre planète. La taille de Jupiter et de la Terre peut être comparée comme suit. Si notre planète avait la taille d'un nickel, la géante gazeuse aurait la taille d'un ballon de basket. La taille du Soleil et de Jupiter en diamètre est liée à 10: 1, et la masse de la planète est de 0,001 de la masse du luminaire.
Orbite et rotation
La géante gazeuse a le jour le plus court du système solaire. Malgré la taille de Jupiter, une journée sur la planète dure environ 10 heures et une année, ou révolution autour du Soleil, dure environ 12 années terrestres. L'équateur est incliné par rapport à sa trajectoire orbitale de seulement 3 degrés. Cela signifie que Jupiter tourne presque verticalement et n'a pas de changements aussi prononcés dans les saisons qui se produisent sur notre planète et sur les autres.
Formation
La planète s'est formée avec l'ensemble du système solaire il y a 4,5 milliards d'années lorsque la gravité l'a provoquée à partir d'un tourbillon de poussière et de gaz. La taille de Jupiter est due au fait qu'elle a capturé la majeure partie de la masse restante après la formation de l'étoile. Son volume est le double du reste de la matière des autres objets du système solaire. Elle est faite de la même matière qu'une étoile, mais la planète Jupiter n'a pas suffisamment grossi pour déclencher une réaction de fusion. Il y a environ quatre milliards d'années, la géante gazeuse s'est retrouvée dans sa position actuelle dans le système solaire externe.
Structure
La composition de Jupiter est similaire à celle du soleil - principalement de l'hélium et de l'hydrogène. Au plus profond de l'atmosphère, la pression et la température augmentent, comprimant l'hydrogène gazeux dans un liquide. Pour cette raison, Jupiter possède le plus grand océan du système solaire, composé d'hydrogène au lieu d'eau. Les scientifiques pensent qu'en profondeur, peut-être à mi-chemin du centre de la planète, la pression devient si forte que les électrons sont expulsés des atomes d'hydrogène, le transformant en un métal électriquement conducteur liquide. La rotation rapide de la géante gazeuse provoque des courants électriques en elle, générant un champ magnétique puissant. On ne sait toujours pas si la planète a un noyau central solide, ou s'il s'agit d'une épaisse soupe super chaude de minéraux de fer et de silicate (comme le quartz) avec des températures allant jusqu'à 50 000 °C.
Surface
En tant que géante gazeuse, Jupiter n'a pas de vraie surface. La planète se compose principalement de gaz et de liquides en rotation. Puisque le vaisseau spatial ne peut pas atterrir sur Jupiter, il ne peut pas non plus s'envoler indemne. Des pressions et des températures extrêmes au plus profond de la planète écraseront, fondront et vaporiseront un vaisseau qui tentera de la percuter.
Ambiance
Jupiter ressemble à une tapisserie colorée de bandes nuageuses et de taches. La planète gazeuse a probablement trois couches nuageuses distinctes dans son "ciel", qui s'étendent ensemble sur environ 71 km. Celui du haut est constitué de glace à l'ammoniac. La couche intermédiaire, très probablement, est formée de cristaux d'hydrosulfure d'ammonium et la couche interne est formée de glace d'eau et de vapeur. Brillantles couleurs des bandes épaisses sur Jupiter peuvent être des émissions de gaz contenant du soufre et du phosphore s'élevant de son intérieur. La rotation rapide de la planète crée de forts courants de Foucault, divisant les nuages en longues ceintures sombres et zones claires.
L'absence de surface solide pour les ralentir permet aux taches solaires de Jupiter de persister pendant de nombreuses années. La planète est couverte par plus d'une dizaine de vents dominants, certains atteignant des vitesses de 539 km/h à l'équateur. La tache rouge sur Jupiter est deux fois plus grande que la Terre. La formation d'une forme ovale tourbillonnante est observée sur la planète géante depuis plus de 300 ans. Plus récemment, trois petits ovales ont formé une petite tache rouge, environ la moitié de la taille du plus grand cousin. Les scientifiques ne savent pas encore si ces ovales et ces bandes entourant la planète sont peu profonds ou s'étendent loin dans les profondeurs.
Potentiel de vie
L'environnement de Jupiter n'est probablement pas propice à la vie telle que nous la connaissons. Les températures, les pressions et les substances qui caractérisent cette planète sont probablement trop extrêmes et mortelles pour les organismes vivants. Alors que Jupiter est un endroit improbable pour les êtres vivants, on ne peut pas en dire autant de certaines de ses nombreuses lunes. Europe est l'un des endroits les plus propices à la recherche de vie dans notre système solaire. Il existe des preuves d'un vaste océan sous la croûte glacée qui pourrait abriter la vie.
Satellites
De nombreux petits et quatre grands satellites de Jupiter forment le système solaire en miniature. Planète 53satellites confirmés, ainsi que 14 satellites temporaires, pour un total de 67. Ces satellites nouvellement découverts ont été signalés par des astronomes et ont reçu une désignation temporaire par l'Union astronomique internationale. Une fois leurs orbites confirmées, ils seront inclus dans la liste permanente.
Les quatre plus grandes lunes - Europe, Io, Callisto et Ganymède - ont été découvertes pour la première fois en 1610 par l'astronome Galileo Galilei à l'aide d'une première version du télescope. Ces quatre lunes représentent l'une des voies d'exploration les plus passionnantes aujourd'hui. Io est le corps le plus volcaniquement actif du système solaire. Ganymède est le plus grand d'entre eux (encore plus grand que la planète Mercure). La deuxième plus grande lune de Jupiter, Callisto, a peu de petits cratères, indiquant une faible activité de surface actuelle. Un océan d'eau liquide avec des ingrédients pour la vie peut se trouver sous la croûte glacée d'Europe, ce qui en fait un sujet d'étude tentant.
Sonneries
Découverts en 1979 par Voyager 1 de la NASA, les anneaux de Jupiter ont été une surprise car ils étaient constitués de minuscules particules sombres qui ne peuvent être vues que contre le soleil. Les données du vaisseau spatial Galileo suggèrent que le système d'anneaux pourrait être formé par la poussière de météoroïdes interplanétaires qui se sont écrasés sur de petits satellites intérieurs.
Magnétosphère
La magnétosphère de la géante gazeuse est une région de l'espace sous l'influence du puissant champ magnétique de la planète. Il s'étend sur une distance de 1 à 3 millions de km jusqu'àLe Soleil, qui fait 7 à 21 fois la taille de Jupiter et se rétrécit en forme de queue de têtard de 1 milliard de km, atteignant l'orbite de Saturne. L'énorme champ magnétique est 16 à 54 fois plus puissant que celui de la Terre. Il tourne avec la planète et capture les particules qui ont une charge électrique. Près de Jupiter, il capture des hordes de particules chargées et les accélère à de très hautes énergies, créant un rayonnement intense qui bombarde les satellites à proximité et peut endommager les engins spatiaux. Le champ magnétique provoque certaines des aurores les plus spectaculaires du système solaire aux pôles de la planète.
Recherche
Bien que Jupiter soit connue depuis l'Antiquité, les premières observations détaillées de cette planète ont été faites par Galileo Galilei en 1610 à l'aide d'un télescope primitif. Et ce n'est que récemment qu'il a été visité par des vaisseaux spatiaux, des satellites et des sondes. Les 10e et 11e Pionniers, les 1er et 2e Voyagers ont été les premiers à voler vers Jupiter dans les années 1970, puis Galileo a été envoyé en orbite de la géante gazeuse, et une sonde a été descendue dans l'atmosphère. Cassini a pris des photographies détaillées de la planète en route vers Saturne à proximité. La prochaine mission Juno est arrivée sur Jupiter en juillet 2016
Événements notables
- 1610: Galileo Galilei a fait la première observation détaillée de la planète.
- 1973: Le premier vaisseau spatial Pioneer 10 a traversé la ceinture d'astéroïdes et survolé la géante gazeuse.
- 1979: Voyagers 1 et 2 découvrent de nouvelles lunes, des anneaux et une activité volcanique sur Io.
- 1992: Ulysse a survolé Jupiter le 8 février. La gravité a changé la trajectoire du vaisseau spatial loin du plan de l'écliptique, amenant la sonde sur son orbite finale au-dessus des pôles sud et nord du Soleil.
- 1994: la comète Shoemaker-Levy est entrée en collision dans l'hémisphère sud de Jupiter.
- 1995-2003: Le vaisseau spatial Galileo a lancé une sonde dans l'atmosphère de la géante gazeuse et a effectué des observations à long terme de la planète, de ses anneaux et de ses lunes.
- 2000: Cassini a fait son approche la plus proche de Jupiter à une distance d'environ 10 millions de km, capturant une photographie en mosaïque couleur très détaillée de la géante gazeuse.
- 2007: Les images prises par le vaisseau spatial New Horizons de la NASA en route vers Pluton montrent de nouvelles perspectives sur les tempêtes atmosphériques, les anneaux, le volcan Io et la glace Europa.
- 2009: Des astronomes ont observé l'impact d'une comète ou d'un astéroïde sur l'hémisphère sud de la planète.
- 2016: Lancé en 2011, Juno est arrivé sur Jupiter et a commencé à mener des études approfondies sur l'atmosphère de la planète, sa structure profonde et sa magnétosphère pour découvrir son origine et son évolution.
Culture pop
La taille de Jupiter rivalise avec sa présence importante dans la culture pop, y compris les films, les émissions de télévision, les jeux vidéo et les bandes dessinées. La géante gazeuse est devenue une caractéristique importante du film de science-fiction des sœurs Wachowski, Jupiter Ascending, et les différentes lunes de la planète sont devenues le foyer de Cloud Atlas, Futurama, Halo et de nombreux autres films. Dans Men in Black, quand l'agent Jay (Will Smith) parle de l'un desson professeur semblait être de Vénus, l'agent Kay (Tommy Lee Jones) a répondu qu'elle venait en fait d'une des lunes de Jupiter.
