Étant donné que les virus n'appartiennent pas à la forme de vie cellulaire, le terme "virion" est utilisé pour désigner une particule virale discrète. Ce concept a été introduit en 1962 par le Français André Lvov.
Le virus n'existe pas sous cette forme tout le temps, mais seulement à un certain stade de son cycle de vie.
Qu'est-ce qu'un virion
Virion est la phase finale du développement du virus, qui comprend un ensemble complet d'éléments structurels et fonctionnels emballés dans une seule particule. Cette forme est typique de la phase extracellulaire du cycle de vie du virus, cependant, pendant un certain temps après l'assemblage, le virion peut également exister à l'intérieur de la cellule infectée.
Le virion n'étant qu'une désignation d'unité morphologique, il ne doit pas être identifié au concept de "virus". Ce dernier comprend l'ensemble des propriétés biologiques qui caractérisent ce taxon, et pas seulement les caractéristiques structurelles.
La structure du virion
Une particule virale est constituée d'un acide nucléique (ARN ou ADN) entouré d'une couche protéique (capside) qui remplit des fonctions protectrices etfournit une interaction avec la cellule hôte. Certains virions ont une coquille supplémentaire sous la forme d'une membrane bilipidique percée de pointes de protéines virales qui dépassent. Cette structure est d'origine cellulaire et s'appelle la supercapside. La taille des particules virales varie de 20 à 200 nm.
Les sous-unités protéiques de l'enveloppe du virion peuvent être repliées dans diverses configurations spatiales, sur la base desquelles la classification morphologique des virus est construite. Selon le type d'organisation structurale, on distingue les virions:
- à symétrie hélicoïdale - les unités protéiques sont disposées en spirale, au centre de laquelle se trouve un acide nucléique de structure similaire;
- à symétrie cubique - les triangles équilatéraux (capsomères) formés à partir de molécules de protéines forment diverses formes de polyèdres (tétraèdres, octaèdres, icosaèdres, etc.);
- avec symétrie binaire (mixte) - combinaison des deux types d'organisation dans une particule virale (typique des bactériophages);
- organisé de manière complexe, recouvert de supercapside.
En plus des sous-unités structurelles de l'enveloppe, certains virions contiennent des enzymes nécessaires à la transcription du matériel génétique.
La structure spatiale, la composition protéique et le type d'acide nucléique du virion sont les principales caractéristiques taxonomiques de la différenciation biologique des virus. Les critères supplémentaires sont les caractéristiques du cycle biologique et le spectre de l'hôte.
Matériel génétique des particules virales
Contrairement au matériel génétique d'autres organismes, les virions des virus ne contiennent qu'un seul type d'acide nucléique: l'ADN ou l'ARN. Ces molécules peuvent être circulaires ou linéaires, fragmentées ou entières, avec des extrémités fermées (totalement ou partiellement) ou libres, contenir à la fois deux chaînes et une. Une telle variété d'organisation des acides nucléiques n'est caractéristique que des virus.
Le génome viral a aussi une caractéristique fonctionnelle. Ainsi, l'ARN du virion peut être positif, c'est-à-dire qu'il peut être traduit dans la cellule hôte avec formation de protéines virales, et négatif, ne possédant pas d'activité de matrice (dans ce cas, la traduction est précédée de la synthèse d'ARN positif par une enzyme qui fait partie du virus - transcriptase).
Selon la combinaison de ces caractéristiques, les virions sont divisés en 6 types d'ARN:
- positif simple brin non fragmenté;
- négatif simple brin non fragmenté;
- monocaténaire fragmenté négatif;
- double-brin fragmenté négatif;
- simple brin double positif;
- circulaire simple brin défectueux.
Dans le génome de l'ADN, on distingue les chaînes "+" et "-" et on distingue les types d'organisation moléculaire suivants:
- circulaire partiellement monocaténaire;
- anneau fermé superspiral;
- linéaire simple brin;
- duplex linéaire;
- duplex linéaire avec des extrémités réticulées de manière covalente;
- simple brinlinéaire;
Parmi tous les types de génomes, on distingue des groupes, chacun étant caractérisé par un certain mécanisme de réplication dans une cellule infectée.
Assemblage du virion à l'intérieur de la cellule hôte
La formation de particules virales est réalisée par des enzymes et des mécanismes de biosynthèse de la cellule infectée, que le virus oblige à travailler pour lui-même. Ce processus comprend plusieurs étapes.
Premièrement, le matériel génétique du virion pénètre dans la cellule hôte. Dans le même temps, dans les virus simples, la coque protéique reste à l'extérieur, tandis que dans les virus complexes, elle pénètre à l'intérieur en raison de la fusion de la supercapside avec la membrane plasmique (endocytose des récepteurs). Dans ce dernier cas, la capside trouvée dans le cytoplasme est détruite par l'action des enzymes lytiques du phagosome.
Sur la base de l'acide nucléique, 2 processus se déroulent en parallèle: la réplication du génome (création de nombreuses copies de molécules génétiques d'ADN ou d'ARN) et la traduction des protéines du virion dans l'appareil ribosomique de la cellule hôte.
La protéine synthétisée et les éléments génétiques sont combinés dans une nucléocapside - un virion à part entière de virus simples. Dans le complexe, l'assemblage est terminé au moment où la particule quitte la cellule, au cours de laquelle la capside est enveloppée par une membrane plasmique contenant des protéines réceptrices pré-construites.
Association Scientifique et de Production "Virion"
L'entreprise de recherche "Virion" est le plus grand complexe pharmaceutique pour la création et la production d'immunobiologiquesprix des médicaments en Russie. En 1906, il a été fondé sous le nom d'Institut bactériologique de Tomsk nommé d'après Ivan et Zinaida Churin, et en 1953, il a reçu le statut d'Institut de recherche sur les vaccins et les sérums. En 1988, l'Institut a été rebaptisé l'association scientifique et de production (NPO) "Virion", qui est devenue plus tard une branche de l'entreprise unitaire de l'État fédéral de Moscou NPO "Microgen".
Les principales activités de la société comprennent la création et la production d'immunoglobulines, de vaccins antiviraux, de probiotiques, de médicaments psychotropes et de divers médicaments pour le diagnostic. L'entreprise est située à Tomsk, rue Ivanovsky 8.
À l'heure actuelle, le complexe de production Virion est une grande entreprise bien connue avec une base de production de haute technologie et un personnel professionnel de 600 personnes.
