Les hostilités, qui en mai 1918 ont couvert un territoire important de l'Oural, de la région de la Volga, de la Sibérie et de l'Extrême-Orient, sont considérées par de nombreux historiens comme le début d'une guerre civile à grande échelle, qui s'est ensuite étendue à la plupart des régions de Russie. L'impulsion pour eux a été la rébellion du Corps tchécoslovaque, formé pendant la Première Guerre mondiale à partir de Tchèques et de Slovaques capturés, qui ont exprimé le désir volontaire de lutter contre l'Allemagne et l'Autriche-Hongrie. Cet épisode de l'histoire nationale suscite à ce jour de nombreuses polémiques dans les milieux scientifiques et donne lieu aux déclarations les plus controversées.
Création de l'équipe tchèque
Avant de parler de la rébellion du Corps tchécoslovaque, arrêtons-nous brièvement sur les conditions préalables à la formation de cette formation militaire sur le territoire de l'Empire russe. Le fait est que dans la période précédant la Première Guerre mondiale, les terres qui appartenaient à l'origine aux Tchèques et aux Slovaques étaient sous la domination de l'Autriche-Hongrie et, profitant du début des hostilités à grande échelle en Europe, ils ont lancé une large nationalelutte de libération.
En particulier, les émigrants patriotes qui vivaient sur le territoire de la Russie se sont tournés à plusieurs reprises vers Nicolas Ier avec des demandes d'aide pour la libération de leur patrie des envahisseurs. Fin 1914, répondant à ces souhaits, le souverain décide de créer parmi eux une «escouade tchèque» spéciale. C'est elle qui est devenue l'ancêtre du Corps tchécoslovaque formé en 1917, dont la rébellion a joué le rôle d'étincelle dans la poudrière de la Russie post-révolutionnaire.
En 1915, l'escouade tchèque, transformée en régiment nommé d'après Jan Hus, comptait 2200 personnes et combattit vaillamment en Galice orientale. Sa composition a été activement reconstituée par des transfuges, ainsi que par des soldats et des officiers capturés de l'armée austro-hongroise. Un an plus tard, le régiment a atteint l'échelle d'une brigade avec un total de 3 500 militaires.
Initiative alliée
Dans la même période à Paris, une organisation politique appelée le Conseil national tchécoslovaque (ČSNS) a été créée parmi les émigrants à l'esprit libéral. Cela s'est produit à l'initiative des alliés de la Russie pendant la Première Guerre mondiale, qui craignaient son rôle de plus en plus important dans la formation de l'État tchécoslovaque.
Le chef du conseil était un militant émigré bien connu - Tomas Masaryk, qui fut plus tard élu premier président de la Tchécoslovaquie. En plus de lui, la direction comprenait des personnalités politiques aussi éminentes que le général de l'armée française Milan Stefanik (tchèque de nationalité), l'astronome Josef Dyurich,Edvard Benes (qui est également devenu plus tard président) et un certain nombre d'autres personnes bien connues à cette époque.
Le Conseil qu'ils dirigent jouera un rôle important dans le sort du Corps tchécoslovaque, mais cela sera discuté ci-dessous. Nous notons maintenant que, s'efforçant de créer un État tchécoslovaque indépendant, ses membres ont commencé dès les premiers jours à demander aux gouvernements des pays de l'Entente la permission de former leur propre armée et d'y inclure des formations armées nationales, quel que soit le camp sur lequel ils combattaient..
Dans une situation difficile
Après la révolution de février 1917, les militaires du corps tchécoslovaque stationnés en Russie ont exprimé leur loyauté envers le gouvernement provisoire, qui a appelé à poursuivre la guerre jusqu'à la victoire, ce qui était dans leur intérêt. Cependant, après le coup d'État armé d'octobre, ils se sont retrouvés dans une situation difficile - les bolcheviks, comme vous le savez, ont cherché à conclure la paix avec leurs anciens ennemis. Cela a conduit à un conflit qui a abouti quelques mois plus tard à une rébellion ouverte du corps tchécoslovaque.
Déclaration du président de la France
Dans les tout premiers jours après la prise du pouvoir, le gouvernement bolchevique reçut de l'armée tchécoslovaque l'assurance de la neutralité et de la non-ingérence dans les événements politiques qui engloutirent le pays. Néanmoins, une partie de leurs soldats stationnés à Kiev ont soutenu les junkers lors de combats de rue avec des détachements d'ouvriers, ce qui a servi de prétexte à la méfiance de l'ensemble du corps et à l'escalade du conflit. Avec un certain degré de convention, cesles événements sont généralement appelés la 1ère rébellion du corps tchécoslovaque, bien que seul un petit nombre de militaires aient alors pris les armes.
Les membres du Conseil national tchécoslovaque (ČSNS), la même organisation d'émigrés mentionnée ci-dessus, ont jeté de l'huile sur le feu. À leur demande, le président français Poincaré a reconnu le corps, formé de leurs compatriotes et alors situé dans le sud de la Russie, comme une légion étrangère de l'armée française et a publié une déclaration exigeant son transfert immédiat en Europe.
Contexte du soulèvement tchécoslovaque de 1918
Les demandes des autorités françaises pouvaient servir de solution pacifique au conflit, mais les événements ont commencé à se dérouler dans une autre direction. La principale difficulté était que pour leur exécution, il était nécessaire de déplacer environ 40 000 légionnaires à travers le territoire de la Russie, qui ont catégoriquement refusé de désarmer, ce qui était lourd de conséquences les plus imprévisibles.
Dans le même temps, la situation qui a précédé le déclenchement de la guerre civile a contribué au désir des forces adverses d'attirer à leurs côtés un contingent militaire aussi important et de l'empêcher de quitter la Russie. Les bolcheviks, qui ont créé l'Armée rouge à cette époque, et les gardes blancs, affluant à la hâte vers le Don, ont tenté de persuader les Tchèques et les Slovaques de participer aux batailles à venir de leur côté. Les gouvernements des pays de l'Entente ont également empêché leur évacuation, sachant qu'une fois en Europe, les légionnaires s'opposeraient inévitablement à eux.
Dans des conditions pré-tempête
Les militaires étrangers eux-mêmes ont tenté de toutes leurs forces de quitter la Russie, mais sans faute, les armes à la main, pour continuer la lutte de libération nationale qu'ils avaient commencée. Sur leur chemin, ils ont rencontré l'opposition de diverses forces politiques, aggravée par l'attitude hostile à leur égard de la part de la population locale. Une telle situation a fait monter la tension dans leurs rangs et, par conséquent, a provoqué le soulèvement tchécoslovaque en mai 1918.
Le début du soulèvement
Le détonateur des événements qui ont suivi était un incident apparemment insignifiant - un conflit domestique entre les légionnaires stationnés à Tcheliabinsk et les Hongrois capturés qui s'y trouvaient. Commencé pour une bagatelle, il s'est terminé dans un bain de sang et a conduit au fait que plusieurs de ses participants ont été arrêtés par les autorités de la ville. Considérant cela comme une tentative d'empêcher leur départ, les légionnaires ont décidé de rompre avec le nouveau gouvernement et de pénétrer par la force dans leur patrie. Les bolcheviks ont continué à insister sur leur désarmement complet.
À cette époque, l'Armée rouge était encore en cours de création, il n'y avait personne pour contrer sérieusement les rebelles. Lors de la première tentative de les désarmer, faite le 18 mai 1918, une résistance active suivit et le sang coula, marquant le début du soulèvement tchécoslovaque et de la guerre civile, dont le feu commença à se propager à une vitesse sans précédent.
Succès militaires des rebelles
En peu de temps, entre les mains des rebelles et des opposants au pouvoir soviétique qui les ont rejoints, il y a eu de telsgrandes villes comme Tcheliabinsk, Irkoutsk et Zlatoust. Un peu plus tard, ils ont capturé Petropavlovsk, Omsk, Kurgan et Tomsk. À la suite des combats qui ont éclaté près de Samara, la voie à travers la Volga a été ouverte. De plus, les troupes gouvernementales ont subi de lourdes pertes dans les territoires adjacents au Transsibérien. Tout au long de ce chemin de fer, les organes bolcheviks du pouvoir ont été abolis et des comités provisoires d'auto-gouvernement ont pris leur place.
Légionnaires devenus maraudeurs
Cependant, leur succès militaire fut de courte durée. Très vite, après avoir subi une série de défaites écrasantes de la part d'unités de l'Armée rouge, qui à ce moment-là avaient achevé l'étape principale de sa formation, les participants au soulèvement tchécoslovaque ont été contraints de quitter les positions qu'ils avaient conquises plus tôt, ce qui, cependant, ils n'ont pas essayé de tenir.
À cette époque, leurs actions, qui étaient auparavant de nature politique, ont pris une couleur clairement criminelle. Les échelons dans lesquels les légionnaires tentaient d'aller plus à l'arrière étaient remplis de biens volés à la population civile, et avec leurs atrocités dans les territoires occupés, ils dépassaient même les bourreaux de Koltchak. Selon les données historiques, les rebelles ont emporté avec eux au moins 300 trains de divers objets de valeur.
Le chemin vers l'est
On sait que, compte tenu de la situation qui s'était développée à ce moment-là sur les fronts de la guerre civile, les légionnaires n'avaient que deux voies pour sortir de Russie. Le premier - à travers Mourmansk et Arkhangelsk, mais il risquait de devenir une cible pour les sous-marins allemands et de se retrouver sur le fond marin avectous les trophées. Les participants à la rébellion tchécoslovaque l'ont refusé et ont préféré la seconde - à travers l'Extrême-Orient. Cet itinéraire, malgré tous les désagréments liés à sa longueur, était moins dangereux.
Le long de la voie ferrée, le long de laquelle les échelons de légionnaires se déplaçaient vers l'est, les troupes de Koltchak, vaincues par des parties de l'Armée rouge, se retirèrent dans la même direction - c'était un flot incessant de personnes, épuisées par la faim et une longue passage. Leurs tentatives pour s'emparer des wagons se sont inévitablement soldées par de violents échanges de tirs.
Il est curieux de noter que, se dirigeant vers les ports de l'Extrême-Orient, les légionnaires ont capturé huit échelons qui étaient à la disposition personnelle de Koltchak, ne lui laissant qu'un seul chariot. On suppose qu'en même temps, ils avaient également une réserve d'or entre leurs mains, sur le sort de laquelle diverses hypothèses ont ensuite été émises. Ils ont retenu le souverain suprême lui-même en otage pendant un certain temps et, en 1920, ils l'ont remis aux autorités soviétiques en échange de navires de mer fournis pour leur expédition.
Départ sur un an
Le départ des légionnaires des ports d'Extrême-Orient a traîné pendant près d'un an en raison de leur grand nombre. Au début du soulèvement tchécoslovaque, le nombre de ses participants était d'environ 76,5 mille personnes. Et même en tenant compte du fait qu'environ 4 000 d'entre eux, selon les statistiques, sont morts au combat ou sont morts de maladie, les marins ont dû éliminer un grand nombre de personnes.
