La dépression de Ghor, ou la vallée du Rift du Jourdain, a suscité un grand intérêt scientifique de la part de nombreux scientifiques depuis le 19ème siècle et même avant. La géologie énigmatique, la variété des milieux uniques avec leurs faunes et flores spécifiques, en partie endémiques, ainsi que les anciens sites préhistoriques et archéologiques, contribuent encore aujourd'hui à l'intérêt mondial. Des expéditions scientifiques de Grande-Bretagne et d'autres pays européens visitent et étudient la région depuis la fin du XVIIIe siècle, aboutissant généralement à la publication de volumes impressionnants.
Origine géologique
L'endroit où se trouve la dépression de Ghor n'est qu'un cadeau pour les géologues. Ils peuvent étudier la plupart des roches sans trop de tracas grâce à un accès relativement facile aux affleurements le long de la faille. Les premières expéditions ont été organisées dans le Levant méridional au 19e siècle, bien que Lynch (1849), Larteth (1869), Hull (1886) et bien d'autres aient effectué des explorations préliminaires dans cette région.
Des parties de roches datant du Précambrien sont exposées le long des flancs de la vallée du Jourdain. Ils montrent les étapes majeures de l'histoire géologique du Proche-Orient, à la fois avant le rift et au cours de processus complexes de rift. Les roches du socle précambrien sont exposées principalement sur les pentes orientales de la faille, le long de l'extrémité sud de la mer Morte et presque continuellement jusqu'à la mer Rouge. Les roches - à la fois ignées et métamorphiques - constituent la pointe la plus septentrionale du massif arabo-nubien, entourées de grosses mélasses qui ont accompagné la formation des montagnes.
Caractéristiques géographiques de la vallée du Rift
Sur la carte, la dépression de Ghor est une étroite dépression allongée qui sépare Israël et la Palestine à l'ouest, le Royaume de Jordanie et la Syrie à l'est sur près de 400 kilomètres. Il abrite également le point le plus bas de la Terre, la mer Morte. Il est situé à plus de 400 mètres d' altitude sous le niveau de la mer et sert de niveau de drainage de base pour toute la vallée du Jourdain. La dépression est délimitée par des failles des deux côtés, mais n'est pas continue sur toute sa longueur. Des failles internes se produisent souvent, formant un système complexe et complexe de vallées du rift.
Environnement méditerranéen dans le nord de la vallée du Jourdain, en transition vers un désert nu et extrêmement aride dans le sud. La morphologie se traduit par des températures relativement élevées et les failles aux limites sont responsables de multiples sources. La combinaison de la chaleur et de l'eau a créé des microenvironnements subtropicaux uniques le long du bassin qui serventrefuge pour animaux et végétaux d'origines diverses. C'est dans le bassin de Ghor que les premiers sites d'hominidés en dehors de l'Afrique ont été découverts. La combinaison de conditions favorables, la facilité de déplacement dans la vallée - tout cela a fait de la vallée l'option la plus appropriée pour l'installation des premiers hominidés. Ce processus a commencé il y a au moins deux millions d'années, peut-être même plus tôt.
Rechercher des minéraux
Picard, dans son essai "Une histoire de l'exploration minérale en Israël" (1954), souligne le fait qu'à l'époque préhistorique, les gens avaient toutes les matières premières dont ils avaient besoin dans la vallée du Jourdain, car ils étaient presque entièrement limité au silex et à l'argile. Cependant, la situation a changé lorsque les métaux ont commencé à être valorisés, parmi lesquels le cuivre a été découvert et utilisé. Le fer était extrait à Wadi Zarqa (Nahal Yabbok), un affluent du Jourdain, où d'anciennes mines ont été découvertes. Les minerais sont d'origine métasomatique et se composent principalement de limonite et d'hématite. On pensait que l'or avait été importé, mais récemment, une petite mine islamique primitive a été découverte près d'Eilat.
Après la fin du mandat britannique, plusieurs zones minières potentielles ont été répertoriées. Mer Morte pour le potassium, le brome et le magnésium; Mont Sedom pour le pétrole, le bitume et le sel; la zone de Nabi Musa et Yarmuk pour les calcaires bitumineux; Nabi Musa pour les phosphates et Menahemya pour le plâtre. Il faut y ajouter le lac Hulu avec de la tourbe et du gaz naturel.
Hydrologie de la vallée
Aujourd'hui, la vallée est un bassin versant intérieur d'une superficie d'environ40 000 km2, dont le point final est la Mer Morte. La principale voie navigable est le Jourdain, qui coule du mont Hermon à travers les lacs jusqu'à la mer Morte. Dans le bassin de Ghor, le long du fleuve, se trouvent trois réservoirs de nature complètement différente: le lac Hula à +70 m d' altitude, le Kinneret à -210 m, et la surface de la mer Morte à environ 400 m sous le niveau de la mer.
Le bilan hydrique de la vallée a subi des changements importants au cours de la longue période géologique et a été principalement contrôlé par le climat au cours du Pléistocène et du début de l'Holocène. Au cours du siècle dernier, l'impact anthropique est devenu perceptible. Premièrement, le drainage et la création d'un canal dans la région de Hula, puis le détournement de l'eau de la mer de Galilée et de la rivière Yarmukh pour la consommation et l'irrigation en Israël et en Jordanie. Le résultat a été une diminution du ruissellement dans le cours inférieur du Jourdain, ainsi qu'une augmentation de la salinité. Ce dernier effet est largement associé au détournement d'un certain nombre de sources de sel côtières du lac Kinneret. En raison du débit d'eau et des fluctuations de la hauteur des précipitations, le débit du Jourdain a sensiblement diminué.
