La perspective fonctionnaliste, également appelée fonctionnalisme, est l'une des principales perspectives théoriques en sociologie. Elle trouve son origine dans les travaux d'Émile Durkheim, qui s'intéressait particulièrement à la possibilité d'un ordre social ou à la relative stabilité d'une société.
Ainsi, c'est une théorie qui se concentre sur le niveau macro de la structure sociale plutôt que sur le niveau micro de la vie quotidienne. Les théoriciens notables sont Herbert Spencer, Talcott Parsons et Robert K. Merton.
Résumé
La théorie du fonctionnalisme structurel interprète chaque partie de la société en fonction de la manière dont elle contribue à sa stabilité. La société est plus que la somme de certaines parties. Au contraire, chaque partie de celui-ci fonctionne pour la stabilité de l'ensemble. Durkheim a en fait envisagé la société comme un organisme où chaque composant joue un rôle nécessaire, mais personne ne peut fonctionner seul, survivre à une crise ou échouer.
Qu'est-ce que le fonctionnalisme ? Explication
Selon la théorie fonctionnaliste, les différentes parties de la société sont principalement composées d'institutions sociales, chacune conçue pour répondre à des besoins différents, et chacune ayant des implications spécifiques pour la forme de la société. Toutes les parties dépendent les unes des autres. Les principales institutions identifiées par la sociologie qui sont importantes pour comprendre cette théorie comprennent la famille, le gouvernement, l'économie, les médias, l'éducation et la religion.
Selon le fonctionnalisme, une institution n'existe que parce qu'elle joue un rôle vital dans le fonctionnement de la société. S'il ne remplit plus le rôle, l'institution mourra. Au fur et à mesure que de nouveaux besoins se développent ou émergent, de nouvelles institutions seront créées pour y répondre.
Établissements
Regardons les relations et les fonctions de certaines des principales institutions. Dans la plupart des sociétés, le gouvernement ou l'État assure l'éducation des enfants de la famille, qui à son tour paie des impôts. Le fonctionnement de l'État dépend de ces paiements. Une famille dépend d'une école qui peut aider les enfants à grandir, à avoir de bons emplois afin qu'ils puissent élever et subvenir aux besoins de leur famille. Dans ce processus, les enfants deviennent des citoyens respectueux des lois et contribuables qui, à leur tour, soutiennent l'État. Du point de vue de l'idée de fonctionnalisme, si tout va bien, certaines parties de la société produisent de l'ordre, de la stabilité et de la productivité. Si les choses ne vont pas si bien, alors certaines parties de la société doivent s'adapter à de nouvelles formes d'ordre,stabilité et performances.
Aspect politique
Le fonctionnalisme moderne met l'accent sur le consensus et l'ordre qui existent dans la société, avec un accent particulier sur la stabilité sociale et les valeurs sociétales communes. De ce point de vue, la désorganisation du système, comme les comportements déviants, conduit au changement car les composantes sociales doivent s'adapter pour atteindre la stabilité. Lorsqu'une partie du système ne fonctionne pas ou est dysfonctionnelle, cela affecte toutes les autres parties et crée des problèmes sociaux, entraînant un changement social.
Histoire
La perspective fonctionnaliste a atteint sa plus grande popularité parmi les sociologues américains dans les années 1940 et 1950. Alors que les fonctionnalistes européens se concentraient initialement sur l'explication du fonctionnement interne de l'ordre social, les fonctionnalistes américains se concentraient sur l'identification des fonctions du comportement humain. Parmi ces sociologues se trouve Robert K. Merton, qui divise les fonctions humaines en deux types: manifestes, qui sont intentionnels et évidents, et cachés, qui sont non intentionnels et non évidents. Par exemple, la fonction manifeste d'aller à l'église ou à la synagogue est d'adorer une divinité, mais sa fonction cachée peut être d'aider les membres à apprendre à distinguer l'individu des valeurs institutionnelles. Pour les personnes sensées, les fonctions évidentes deviennent évidentes. Cependant, cela n'est pas nécessaire pour les fonctions cachées, qui nécessitent souvent le dévoilement d'une approche sociologique.
Critique académique
De nombreux sociologues ont critiqué les principes du fonctionnalisme pour avoir négligé les conséquences souvent négatives de l'ordre social. Certains critiques, comme le théoricien italien Antonio Gramsci, soutiennent que cette perspective justifie le statu quo et le processus d'hégémonie culturelle qui le soutient.
Le fonctionnalisme est une théorie qui n'encourage pas les gens à jouer un rôle actif dans le changement de leur environnement social, même si cela peut leur être bénéfique. Au lieu de cela, elle suggère que l'agitation pour le changement social n'est pas souhaitable car différentes sections de la société compenseront naturellement tous les problèmes qui surgissent.
Large connectivité et consensus social
Selon la perspective fonctionnaliste de la sociologie, chaque aspect de la société est interdépendant et contribue à la stabilité et au fonctionnement de la société dans son ensemble. Un exemple de la relation entre l'institution de la famille, l'État et l'école a déjà été cité plus haut. Chaque institution ne peut pas fonctionner de manière indépendante et isolée.
Si tout va bien, certaines parties de la société produisent ordre, stabilité et productivité. Si les choses ne vont pas si bien, alors certaines parties de la société doivent s'adapter au retour d'un nouvel ordre, de la stabilité et de la productivité. Par exemple, lors d'un ralentissement financier avec des taux de chômage et d'inflation élevés, les programmes sociaux sont coupés ou coupés. Les écoles offrent moins de programmes. Les familles resserrent leur budget. Un nouvel ordre social est en train d'émerger, la stabilité etperformances.
Les fonctionnalistes croient que la société est maintenue par un consensus social dans lequel tous les membres s'accordent et travaillent ensemble pour réaliser ce qui est le mieux pour la société dans son ensemble. Cela se démarque de deux autres perspectives sociologiques majeures: l'interactionnisme symbolique, qui se concentre sur la façon dont les gens agissent conformément à leur interprétation du sens de leur monde, et la théorie des conflits, qui se concentre sur la nature négative, contradictoire et en constante évolution de la société.
Critiques des libéraux
Le fonctionnalisme est une théorie ambiguë. Il a souvent été critiqué par les libéraux pour avoir sous-estimé le rôle des conflits, leur exclusion. Les critiques soutiennent également que cette perspective justifie la complaisance de la part des membres de la société. Le fonctionnalisme en sociologie n'a pas de développement, pas d'évolution, puisqu'il n'incite pas à l'action. De plus, la théorie limite les fonctions des sous-systèmes sociaux à quatre, ce qui, selon Parsons, était suffisant pour la survie du système dans son ensemble. Les critiques ont une question assez juste sur la nécessité de l'existence d'autres fonctions inhérentes à la société et affectant d'une manière ou d'une autre sa vie.
Sytématicité, solidarité et stabilité
Le fonctionnalisme structurel en sociologie est une grande théorie qui considère la société comme un seul organisme, un seul système harmonieux. Cette approche considère la société à travers une orientation au niveau macro qui est largementse concentre sur les structures sociales qui forment la société dans son ensemble et estime que la société s'est développée comme un organisme vivant. Le fonctionnalisme est un concept qui concerne la société dans son ensemble en termes de fonction de ses éléments constitutifs, à savoir les normes, les coutumes, les traditions et les institutions.
Dans ses termes les plus élémentaires, la théorie met simplement l'accent sur la volonté d'attribuer le plus précisément possible chaque caractéristique, coutume ou pratique à son impact sur le fonctionnement d'un système stable et cohérent. Pour Talcott Parsons, le fonctionnalisme se réduisait à décrire une certaine étape du développement méthodologique des sciences sociales, et non à un courant de pensée particulier.
Autres caractéristiques de la théorie
Le fonctionnalisme examine de plus près les institutions qui sont propres à une société capitaliste industrialisée (ou modernité). Le fonctionnalisme a également une base anthropologique dans les travaux de théoriciens tels que Marcel Mauss, Bronisław Malinowski et Radcliffe-Brown. C'est dans l'usage spécifique de Radcliffe-Brown que le préfixe "structural" est apparu. Radcliffe-Brown a suggéré que la plupart des sociétés apatrides «primitives», dépourvues d'institutions centralisées fortes, sont basées sur la fusion de groupes d'origine corporative. Le fonctionnalisme structurel a également accepté l'argument de Malinowski selon lequel la pierre angulaire de la société est la famille nucléaire et le clan est la croissance, et non l'inverse.
Le concept de Durkheim
Emile Durkheim a noté que les sociétés stables avaient tendance à êtresegmenté, avec des parties équivalentes unies par des valeurs communes, des symboles communs ou, comme le croyait son neveu Marcel Mauss, des systèmes d'échange. Durkheim admirait les sociétés dont les membres accomplissaient des tâches très différentes, d'où une forte interdépendance. Basé sur la métaphore (comparaison avec un organisme dans lequel de nombreuses parties fonctionnent ensemble pour maintenir le tout), Durkheim a soutenu que les sociétés complexes sont maintenues ensemble par une solidarité organique.
Ces vues ont été soutenues par Durkheim, qui, après Auguste Comte, croyait que la société est un "niveau" de réalité séparé, distinct de la matière biologique et inorganique. Il fallait donc, à ce niveau, construire des explications des phénomènes sociaux, et les individus n'étaient que des habitants temporaires de rôles sociaux relativement stables. La question centrale du fonctionnalisme structurel est la continuation de la tâche de Durkheim d'expliquer l'apparente stabilité et la cohésion interne nécessaires pour qu'une société soit tolérante dans le temps. Les sociétés sont considérées comme des constructions cohérentes, limitées et fondamentalement relationnelles qui fonctionnent comme des organismes, et leurs diverses institutions (ou institutions sociales) travaillent de manière inconsciente et quasi automatique pour atteindre un équilibre social général.
Ainsi, tous les phénomènes sociaux et culturels sont vus comme fonctionnels dans le sens de travailler ensemble et considérés comme ayant une "vie" propre. Tout d'abord, ils sont analysés du point de vue de cette fonction. Une personne n'est pas significativelui-même, mais plutôt en fonction de son statut, de sa position dans les modèles de relations sociales et de comportements associés à sa modalité. La structure sociale est donc un réseau de statuts liés par certains rôles.
Il est plus facile d'assimiler un point de vue au conservatisme politique. Cependant, la tendance à mettre l'accent sur les "systèmes cohérents" tend à opposer les courants fonctionnalistes aux "théories du conflit", qui mettent plutôt l'accent sur les problèmes sociaux et les inégalités.
Spencer Concept
Herbert Spencer était un philosophe britannique, célèbre pour avoir appliqué la théorie de la sélection naturelle à la société. Il fut à bien des égards le premier représentant authentique de cette école en sociologie. Malgré le fait que Durkheim est souvent considéré comme le fonctionnaliste le plus important parmi les théoriciens positivistes, on sait qu'une grande partie de son analyse a été tirée de la lecture des travaux de Spencer, en particulier de ses Principes de sociologie. En décrivant la société, Spencer se réfère à l'analogie du corps humain. Tout comme les parties du corps humain fonctionnent indépendamment pour aider le corps à survivre, les structures sociales travaillent ensemble pour garder la société unie. Beaucoup pensent que cette vision de la société sous-tend les idéologies collectivistes (totalitaires) du XXe siècle, telles que le fascisme, le national-socialisme et le bolchevisme.
Concept Parsons
Talcott Parsons a commencé à écrire dans les années 1930 et a contribué à la sociologie, aux sciences politiques, à l'anthropologie et à la psychologie. Le fonctionnalisme structurel de Parsons a reçu de nombreuses critiques. De nombreux détracteurs expertsa souligné la sous-estimation par Parsons des luttes politiques et monétaires - la base du changement social et, en fait, un comportement «manipulateur», non réglementé par des qualités et des normes. Le fonctionnalisme structurel et une grande partie du travail de Parsons semblent déficients dans leurs définitions concernant les liens entre le comportement institutionnalisé et non institutionnalisé et les procédures dans lesquelles l'institutionnalisation se produit.
Parsons a été influencé par Durkheim et Max Weber, synthétisant une grande partie du travail dans sa théorie de l'action, qu'il a basée sur un concept de théorie des systèmes. Il croyait qu'un système social vaste et unifié se composait des actions des individus. Son point de départ est donc l'interaction entre deux personnes confrontées à des choix d'action différents, des choix influencés et limités par un certain nombre de facteurs physiques et sociaux.
Davis et Moore
Kingsley Davis et Wilbert E. Moore ont avancé un argument en faveur de la stratification sociale basé sur l'idée de "nécessité fonctionnelle" (également connue sous le nom d'hypothèse Davis-Moore). Ils soutiennent que les emplois les plus difficiles de toute société ont les revenus les plus élevés afin d'encourager les gens à remplir les rôles requis par la division du travail. Ainsi, l'inégalité sert la stabilité sociale.
Cet argument a été critiqué comme erroné de divers points de vue: l'argument est que les personnes les plus méritantes sont les plus méritantes, et qu'un système derécompenses, sinon aucun être humain ne se présenterait comme essentiel au fonctionnement de la société. Le problème est que ces récompenses doivent être fondées sur un mérite objectif et non sur des « motivations » subjectives. Les critiques ont suggéré que l'inégalité structurelle (richesse héritée, pouvoir familial, etc.) est elle-même une cause de succès ou d'échec individuel, plutôt qu'une conséquence de celui-ci.
Suppléments de Merton
Il est temps de parler du fonctionnalisme de Merton. Robert K. Merton a apporté des améliorations importantes à la pensée fonctionnaliste. Il était d'accord en principe avec la théorie de Parsons. Cependant, il l'a reconnu comme problématique, estimant qu'il était généralisé. Merton avait tendance à mettre l'accent sur la théorie du milieu de gamme plutôt que sur la grande théorie, ce qui signifie qu'il était capable de traiter concrètement certaines des limites de l'idée de Parsons. Merton croyait que toute structure sociale est susceptible d'avoir de nombreuses fonctions plus évidentes que d'autres. Il a identifié trois contraintes principales: l'unité fonctionnelle, l'approche universelle du fonctionnalisme et l'indispensabilité. Il a également développé le concept de rejet et a fait une distinction entre les fonctions manifestes et cachées.
Les fonctions du manifeste font partie des conséquences reconnues et voulues de tout modèle social. Les caractéristiques latentes font référence aux conséquences non reconnues et imprévues de tout modèle social.
Chronologie
Le concept de fonctionnalisme a atteint son apogée dans les années 1940 et 1950, et dans les années 1960, il a rapidement sombré au fond de la pensée scientifique. Dans les années 1980, plus deles approches conflictuelles et, plus récemment, le structuralisme. Alors que certaines des approches critiques sont également devenues populaires aux États-Unis, le courant dominant de la discipline s'est déplacé vers une multitude de théories empiriques de la classe moyenne sans orientation théorique globale. Pour la plupart des sociologues, le fonctionnalisme est désormais « mort comme un dodo ». Cependant, tout le monde n'est pas d'accord.
Alors que l'influence des fonctionnalistes diminuait dans les années 1960, les changements linguistiques et culturels ont conduit à de nombreux nouveaux mouvements dans les sciences sociales. Selon Giddens, les structures (traditions, institutions, codes moraux, etc.) sont généralement assez stables, mais sujettes à changement, notamment en raison des conséquences imprévues des actions.
Influence et héritage
Malgré le rejet de la sociologie empirique, les thèmes fonctionnalistes sont restés prédominants dans la théorie sociologique, en particulier dans les travaux de Luhmann et Giddens. Il y a cependant des signes d'une résurgence initiale, car plus récemment les affirmations fonctionnalistes ont été renforcées par les développements de la théorie de la sélection à plusieurs niveaux et la recherche empirique sur la façon dont les groupes résolvent les problèmes sociaux. Les développements récents de la théorie de l'évolution ont apporté un soutien solide au fonctionnalisme structurel sous la forme de la théorie de la sélection à plusieurs niveaux. Dans cette théorie, la culture et la structure sociale sont considérées comme une adaptation darwinienne (biologique ou culturelle) au niveau du groupe. Ici, il convient de noter la recherche et le développement du biologiste David Sloane. Wilson et les anthropologues Robert Boyd et Peter Rickerson.
Dans les années 1960, le fonctionnalisme était critiqué pour son incapacité à expliquer le changement social ou les contradictions et conflits structurels (et était donc souvent appelé "théorie du consensus"). De plus, il ignore les inégalités, notamment de race, de sexe, de classe, qui provoquent des tensions et des conflits. La réfutation de la deuxième critique du fonctionnalisme, qu'il est statique et n'a pas de concept de changement, déjà énoncée ci-dessus, est que, bien que la théorie de Parsons admette le changement, c'est un processus ordonné, un équilibre mouvant. Par conséquent, il est incorrect de qualifier la théorie de la société de Parsons de statique. Il est vrai qu'il privilégie l'équilibre et le maintien, et revient rapidement à l'ordre public. Mais de telles opinions sont le résultat de cette époque. Parsons a écrit après la fin de la Seconde Guerre mondiale, au plus fort de la guerre froide. La société a été choquée et la peur a abondé. À l'époque, l'ordre social était essentiel, et cela se reflétait dans la tendance de Parsons à promouvoir l'équilibre et l'ordre social plutôt que le changement social.
Fonctionnalisme en architecture
Il convient de noter séparément que la tendance du même nom en architecture n'a rien à voir avec la théorie associée à l'anthropologie socioculturelle. Le style fonctionnalisme implique une stricte conformité des bâtiments et des structures avec les processus de production et de ménage qui s'y déroulent. Ses grandes tendances:
- Utiliser des formes géométriques pures, généralement rectangulaires.
- Pas d'ornementation ou de saillies.
- Utiliser un seul matériau.
Les critiques du concept de fonctionnalisme en architecture parlent généralement de "sans visage", de "série", de "spiritualité", de matité et d'artificialité du béton, d'angularité des parallélépipèdes, de rugosité et de minimalisme de la décoration extérieure, de stérilité et de froideur inhumaine de carrelage. Cependant, ces bâtiments sont souvent pratiques et faciles à utiliser.
