Même avant le début de la guerre, il était raisonnable de supposer que le front occidental prendrait de nombreuses vies. Deux grandes civilisations - française et allemande - se sont touchées ici. En 1871, Bismarck prend l'Alsace et la Lorraine à Napoléon III. Une nouvelle génération de voisins aspirait à la vengeance.
Invasion allemande
Selon le plan Schlieffen, les troupes allemandes devaient porter un coup rapide à leur principal rival dans la région - la France. Afin d'ouvrir une voie commode vers Paris, il était prévu de capturer le Luxembourg et la Belgique. La minuscule principauté est occupée le 2 août 1914. C'est sur lui que le premier coup a été porté. Le front occidental était ouvert. Deux jours plus tard, la Belgique était attaquée, qui refusait de laisser passer les troupes de l'agresseur sur son territoire.
La bataille clé des premiers jours de la guerre est le siège de la forteresse de Liège. C'était un point de passage clé pour la Meuse. L'opération militaire s'est déroulée du 5 au 16 août. Les défenseurs (36 000 réservistes) disposaient de 12 forts et d'environ 400 canons. L'armée Maa des assaillants était presque 2 fois plus importante (près de 60milliers de soldats et d'officiers).
La ville était considérée comme une forteresse imprenable, mais elle tomba dès que les Allemands firent intervenir l'artillerie de siège (12 août). Après Liège le 20 août, la capitale du pays, Bruxelles, tombe, et le 23 août, Namur. Dans le même temps, l'armée française tente sans succès d'envahir et de prendre pied en Alsace et en Lorraine. Les résultats du siège ont été la mise en œuvre d'une offensive rapide par les troupes allemandes. Dans le même temps, après les batailles d'août, il est devenu évident que l'ancien type de fortifications n'était pas capable de retenir des troupes équipées d'armes du nouveau - XXe siècle.
La Petite Belgique a été rapidement laissée pour compte et les combats se sont déplacés vers la ligne avec la France, où le front de l'Ouest s'est arrêté. 1914, c'est aussi une série de batailles fin août (opération des Ardennes, batailles de Charleroi et de Mons). Le nombre total de soldats des deux côtés a dépassé 2 millions. Malgré le fait que la 5e armée française était assistée de plusieurs divisions britanniques, les troupes du Kaiser atteignirent la Marne le 5 septembre.
Bataille de la Marne
Le plan du commandement de Berlin était l'encerclement de Paris. Cet objectif semblait réalisable, car dans les premiers jours de septembre, des détachements individuels se trouvaient déjà à une distance de 40 kilomètres de la capitale française. En cette année 1914, le front de l'Ouest apparaît comme la forge du succès inconditionnel du Kaiser et de son état-major.
C'est à ce moment que les troupes de l'Entente lancent une contre-offensive. Les combats s'étendaient sur une vaste zone. À un moment critique, la division marocaine est arrivée pour aider les Français. Les soldats sont arrivés non seulementchemins de fer, mais même avec l'aide d'un taxi. C'était la première fois dans l'histoire que des voitures étaient massivement utilisées comme véhicules dans une guerre. Les communications de l'armée allemande s'étendaient dans toute la Belgique et le renouvellement des effectifs cessa. De plus, la même 5e armée française a percé les défenses ennemies et est allée à l'arrière, lorsque de nombreux soldats allemands ont été transférés en Prusse orientale, où la Russie a ouvert le front nord-ouest. Voyant cette situation, le général Alexander von Kluck donna l'ordre de battre en retraite.
Les soldats de la Triple Alliance ont reçu un coup psychologique fort. L'inamovibilité du personnel a conduit au fait que des soldats endormis ont été faits prisonniers. Cependant, la France et l'Angleterre n'ont pas su profiter de leur victoire. La poursuite était molle et lente. Les alliés n'ont pas réussi à couper l'ennemi en fuite et à combler les lacunes de leurs défenses.
En octobre, les combats actifs se sont déplacés vers le nord, plus près de la côte. L'infanterie des deux côtés a tenté de déborder l'ennemi. Le succès fut variable, jusqu'à la fin de l'année personne n'était en mesure de porter un coup décisif. La veille de Noël, certaines divisions ont accepté de manière informelle un cessez-le-feu. Chacun de ces événements était appelé la "trêve de Noël".
Guerre de position
Après les événements de la Marne, le front occidental de la Première Guerre mondiale a changé la nature de l'affrontement. Maintenant, les adversaires ont fortifié leurs positions et la guerre est devenue positionnelle tout au long de 1915. Le plan de guerre-éclair qui avait été précédemment ourdi à Berlin a échoué.
Tentatives uniques par les partiesaller de l'avant s'est transformé en catastrophes. Ainsi, après l'attaque de Champagne, les alliés ont perdu au moins 50 000 personnes, n'avançant que d'un demi-kilomètre. Selon un scénario similaire, la bataille du village de Neuve Chapelle s'est développée, où les Britanniques ont perdu plus de 10 000 soldats, n'avançant que de 2 kilomètres. Le front occidental de la Première Guerre mondiale s'est transformé en le plus grand hachoir à viande de l'histoire.
Les Allemands ont tout autant réussi. En avril-mai, il y a eu la bataille d'Ypres, devenue tragiquement célèbre grâce à l'utilisation de gaz toxiques. L'infanterie, non préparée à une telle tournure des événements, périt, les pertes se comptent par milliers. Après la première attaque, des masques à gaz ont été livrés d'urgence sur le champ de bataille, ce qui a permis de survivre à la réutilisation des armes à gaz par l'armée allemande. Au total, près d'Ypres, les pertes de l'Entente se sont élevées à 70 000 personnes (dans l'Empire allemand - deux fois moins). Le succès de l'offensive a été limité et, malgré des pertes massives, la ligne de défense n'a jamais été percée.
Les combats sur le front occidental se poursuivent en Artois. Ici, les alliés ont tenté de développer l'offensive à deux reprises - au printemps et en automne. Les deux opérations ont échoué, notamment en raison de l'utilisation de mitrailleuses par le Reich.
Bataille de Verdun
Le printemps 1916 a été accueilli par le front occidental de la Première Guerre mondiale avec des opérations militaires à grande échelle dans le secteur de la ville de Verdun. Contrairement aux opérations précédentes, une caractéristique du prochain plan des généraux allemands était le calcul de l'attaque sur un terrain étroit. PourA cette époque - après une série de batailles sanglantes - l'armée allemande ne disposait tout simplement pas de ressources suffisantes pour attaquer sur un vaste territoire, comme ce fut le cas, par exemple, sur la Marne en 1914.
Une partie importante de l'attaque a été le bombardement d'artillerie, détruisant les positions fortifiées des sujets de la Troisième République. Après le bombardement, les fortifications détruites sont occupées par l'infanterie. De plus, des armes innovantes telles que des lance-flammes ont été utilisées. Avec le début du jet, les troupes de la Triple Alliance ont pris l'initiative stratégique.
À cette époque, la Russie continuait de perturber son front nord-ouest. Au milieu des événements de Verdun, l'opération Naroch débute. L'armée russe a effectué une manœuvre de distraction dans la région de la région de Minsk moderne, après quoi le commandement du Reich a décidé de transférer une partie de ses forces vers l'est, puisque Berlin considérait qu'une offensive générale y avait commencé. Ce fut une erreur, car la Russie a porté son coup principal à l'Autriche-Hongrie (percée de Brusilov).
D'une manière ou d'une autre, mais le précédent a été créé. Les fronts occidental et oriental épuisèrent simultanément les armées du Kaiser. En octobre, après une série d'échecs locaux, les unités françaises rejoignent les positions qu'elles occupaient en février avant le début de l'offensive ennemie. L'Allemagne n'a obtenu aucun résultat stratégiquement important. Au total, les pertes des deux côtés ont atteint plus de 600 000 personnes (environ 300 000 ont été tuées).
Bataille de la Somme
En juillet 1916, alors que les combats de Verdun s'éternisent, les formations alliées lancent les leursattaque sur un autre secteur du front. L'opération sur la Somme commence par une préparation d'artillerie qui dure une semaine entière. Après la destruction systématique des infrastructures ennemies, l'infanterie a commencé son mouvement.
Comme avant, en 1916, le front occidental a été secoué par des batailles longues et prolongées. Cependant, les événements de la Somme sont remémorés dans l'histoire par plusieurs traits. Premièrement, des chars ont été utilisés ici pour la première fois. Ils ont été inventés par les Britanniques et se distinguaient par l'imperfection technique: ils sont rapidement tombés en désuétude et se sont cassés. Néanmoins, cela n'a pas empêché la nouveauté d'infliger un sérieux coup psychologique à l'infanterie de l'ennemi. Les soldats s'enfuirent horrifiés à la simple vue d'équipements extravagants. Un tel succès a donné une impulsion sérieuse au développement de la construction de chars. Deuxièmement, la photographie aérienne, qui a été réalisée à des fins de reconnaissance des positions ennemies, a confirmé son utilité.
Les combats étaient de l'usure et prenaient un caractère à long terme. En septembre, il est devenu clair que l'Allemagne n'avait plus de forces fraîches. En conséquence, dans les premiers jours de l'automne, les alliés ont avancé de plusieurs dizaines de kilomètres dans les positions ennemies. Le 25 septembre, des hauteurs d'importance stratégique dans la région ont été occupées.
Le front occidental de la Première Guerre mondiale a saigné les unités allemandes, qui avaient déjà combattu seules plusieurs adversaires. Ils ont perdu des positions importantes et fortifiées. La Somme et Verdun ont conduit au fait que l'Entente a saisi l'avantage stratégique et pouvait désormais imposer le cours de la guerre au Kaiser et à son état-major.
Ligne Hindenburg
Vecteur d'événementchangé - le front occidental a reculé. La Première Guerre mondiale est entrée dans une nouvelle phase. L'armée impériale est rappelée derrière la ligne Hindenburg. C'était un système de fortifications de grande longueur. Il a commencé à être érigé lors des événements sur la Somme selon les instructions de Paul von Hindenburg, d'après qui il a été nommé. Le maréchal général a été transféré en France du théâtre d'opérations de l'Est, où il a mené avec succès la guerre contre l'Empire russe. Ses décisions ont été soutenues par un autre chef militaire - Erich Ludendorff, qui à l'avenir a soutenu le parti nazi qui relevait la tête.
La ligne a été construite tout au long de l'hiver 1916-1917. Elle était divisée en 5 frontières, qui recevaient les noms des personnages de l'épopée allemande. Le front occidental de la Première Guerre mondiale était généralement connu pour ses kilomètres de tranchées et de barbelés. L'armée se redéploye finalement en février 1917. La retraite s'est accompagnée de la destruction de villes, de routes et d'autres infrastructures (tactique de la terre brûlée).
Offensive de Nievel
Qu'est-ce qui a marqué la Première Guerre mondiale ? Le front occidental est un symbole de l'absurdité du sacrifice humain. Le hachoir à viande de Nivelle a été l'un des plus grands drames de l'histoire de ce conflit.
Plus de 4 millions de personnes ont participé à l'opération du côté de l'Entente, alors que l'Allemagne n'en comptait que 2,7 millions. Cependant, cet avantage n'a pas été mis à profit. Peu de temps avant le début du lancer, les Allemands ont capturé un soldat français qui avait un plan écrit pour l'opération. Ainsi, on a appris l'imminence de la grève de distraction, qui était en préparationGrande Bretagne. En conséquence, son utilité a été réduite à zéro.
L'offensive elle-même s'enlise et les alliés sont incapables de percer les défenses ennemies. Les pertes des deux côtés ont dépassé un demi-million de personnes. Après l'échec, les grèves et le mécontentement de la population ont commencé en France.
Il convient également de noter que l'armée russe a participé à la tristement célèbre offensive. Le corps expéditionnaire russe a été formé spécifiquement pour être envoyé en Europe occidentale. Après de nombreuses pertes en avril-mai 1917, elle est dissoute et les soldats restants sont envoyés dans un camp près de Limoges. À l'automne, les soldats qui se trouvaient dans un pays étranger se sont rebellés et, après le déclenchement de la Révolution d'Octobre, certains sont retournés sur les champs de bataille, d'autres se sont retrouvés dans des entreprises à l'arrière et d'autres encore sont allés en Algérie et dans les Balkans. À l'avenir, de nombreux officiers sont retournés dans leur pays d'origine et sont morts pendant la guerre civile.
Paschendale et Cambrai
L'été 1917 est marqué par la troisième bataille d'Ypres, également connue sous le nom du petit village de Passchendale. Cette fois, le commandement britannique a décidé de percer le front occidental. La Première Guerre mondiale contraint de rappeler les ressources des nombreuses colonies de l'Empire. C'est ici que se sont battus des unités du Canada, d'Australie, de Nouvelle-Zélande et d'Afrique du Sud. Les forces expéditionnaires ont été les premières à subir des pertes massives dues à l'utilisation de nouvelles armes à gaz par l'ennemi. C'était du gaz moutarde, ou gaz moutarde, qui affectait les organes respiratoires, détruisait les cellules et perturbait le métabolisme des glucides dans le corps. Les pupilles du maréchalDouglas Haig est mort par milliers.
Les conditions naturelles ont également été affectées. Les marécages locaux ont été ensevelis sous de fortes pluies et ils ont dû se déplacer dans une boue infranchissable. Les Britanniques ont perdu un total de 500 000 hommes tués et blessés. Ils n'ont réussi à avancer que de quelques kilomètres. Personne ne savait quand la Première Guerre mondiale se terminerait. Le front occidental a continué à flamber.
Une autre initiative britannique importante est l'offensive de Cambrai (novembre-décembre 1917), où les chars furent utilisés avec un succès sans précédent. Ils ont réussi à passer la ligne Hindenburg. Cependant, le revers de la chance était le retard de l'infanterie et, par conséquent, l'étirement des communications. L'ennemi en profita pour mener une contre-attaque compétente et repousser les Britanniques vers leurs positions d'origine.
Fin de la campagne
Comme en 1914, le front occidental n'a pratiquement pas changé d'emplacement avant les derniers mois de la guerre. La situation est restée stable exactement jusqu'au moment où le pouvoir des bolcheviks a été établi en Russie, et Lénine a décidé d'arrêter la "guerre impérialiste". La paix fut ajournée à plusieurs reprises en raison du renversement de la délégation conduite par Trotsky, mais après la prochaine offensive allemande, l'accord fut néanmoins signé le 3 mars 1918 à Brest. Après cela, 44 divisions ont été transférées à la hâte depuis l'est.
Et déjà le 21 mars, la soi-disant offensive de printemps a commencé, qui était la dernière tentative sérieuse de l'armée de Guillaume II d'imposer son cours de guerre. Le résultat de plusieurs opérations fut le franchissement de la Marne. Cependantaprès la traversée, ils n'ont réussi à avancer que de 6 kilomètres, après quoi en juillet les alliés ont lancé une contre-offensive décisive, appelée Stodnevny. Entre le 8 août et le 11 novembre, les corniches d'Amiens et de Saint-Miyel sont successivement éliminées. En septembre, la poussée générale de la mer du Nord vers Verdun a commencé.
Une catastrophe économique et humanitaire a commencé en Allemagne. Les soldats démoralisés se sont rendus en masse. La défaite a été aggravée par le fait que les États-Unis ont rejoint l'Entente. Les divisions américaines étaient bien entraînées et pleines de force, contrairement à celles de l'autre côté des tranchées, qui ont reculé de 80 kilomètres. En novembre, les combats étaient déjà en Belgique. Le 11, une révolution a eu lieu à Berlin qui a détruit le pouvoir de Wilhelm. Le nouveau gouvernement a signé une trêve. Les combats ont cessé.
Résultats
Officiellement, la guerre n'a pris fin que le 28 juin 1919, lorsqu'un accord approprié a été conclu au château de Versailles. Les autorités de Berlin s'engagent à payer d'énormes indemnités, à céder un dixième du territoire du pays et à procéder à la démilitarisation. Pendant plusieurs années, l'économie du pays a plongé dans le chaos. Le timbre s'est déprécié.
Combien de vies la Première Guerre mondiale a-t-elle coûté ? Le front occidental est devenu le principal champ de bataille tout au long des années du conflit. Des deux côtés, plusieurs millions de personnes sont mortes, beaucoup ont été blessées, choquées ou sont devenues folles. L'utilisation de nouveaux types d'armes a dévalué la vie humaine comme jamais auparavant. L'intelligence a reçu de nouvelles technologies. Le front occidental, dont le premier coup fut aussi terrible que les attentats 4 ans plus tard, est restéune cicatrice non cicatrisée dans l'histoire de l'Europe. Malgré le fait que des batailles sanglantes aient eu lieu dans d'autres régions, elles n'avaient pas une telle importance stratégique. C'est sur le sol belge et français que l'armée allemande subit les pertes les plus graves.
Ces événements se sont également reflétés dans la culture: les livres de Remarque, Jünger, Aldington et d'autres. Un jeune caporal Adolf Hitler a servi ici. Sa génération était aigrie par l'issue injuste de la guerre. Cela a conduit à la croissance du sentiment chauvin dans la République de Weimar, à la montée des nazis et au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale.
