Saturne est la sixième planète à partir du Soleil et la deuxième plus grande. Il perdit l'avantage sur Jupiter, mais cela ne l'empêcha pas de susciter le plus vif intérêt chez les astrophysiciens. Saturne est la planète la plus plate de notre système solaire, elle se distingue par son incroyable beauté, complétée par des anneaux assortis. Ces derniers intéressent autant les astrophysiciens que le géant lui-même.
Le désir d'étudier en profondeur cette planète a longtemps excité les scientifiques. Les recherches se poursuivent à ce jour. Maintenant, ce processus est simplifié par des appareils modernes et plus puissants. Aujourd'hui, nous découvrirons l'âge de Saturne et de ses anneaux, ainsi que des faits intéressants sur cette planète et certains de ses satellites les plus inhabituels.
De l'Antiquité à nos jours
Qui a été le premier à découvrir Saturne est difficile à dire. Même les anciens le regardaient. Mais le premier à voir Saturne dans le télescope fut Galilée, à qui le système d'anneaux de la planète, dû à l'imperfection de l'appareil, semblaitapparitions étranges. D'ailleurs, quelques années plus tard, lorsqu'il regarda à nouveau Saturne, il ne vit pas ces protubérances.
Fait intéressant ! Saturne est l'une des cinq planètes visibles à l'œil nu depuis la Terre. Pour un observateur oisif, cela ressemblera à une grande étoile brillante.
Le nom de la planète vient du nom du saint patron de la moisson dans la mythologie romaine. Soit dit en passant, c'est Jupiter qui était le père de Saturne. Après tout, ces deux planètes sont proches en taille et en composition.
En outre, le mot "Saturn" a la même racine que le mot anglais Saturday (samedi).
Depuis 2004, Saturne est observée par la station interplanétaire Cassini, qui fournit régulièrement de nouvelles informations sur la planète. C'est vraiment unique, donc l'intérêt des chercheurs pour lui est tout à fait compréhensible.
Géante gazeuse
Saturne n'est inférieure en taille qu'à Jupiter et dépasse largement notre Terre en volume (plus précisément, 95 fois). Mais sur Saturne, comme sur Terre, il y a des saisons, et les aurores boréales apparaissent parfois au pôle nord. C'est peut-être la seule similitude entre des planètes aussi différentes. Au fil des saisons, la couleur de la planète change.
Saturne est considérée comme une géante gazeuse, tout comme Neptune, Uranus et Jupiter. Cela est dû à l'absence d'une surface solide sur elle. Son atmosphère est dominée par l'hydrogène et l'hélium.
Fait intéressant ! La géante gazeuse étant principalement composée d'hydrogène et d'hélium, sa densité est inférieure à celle de l'eau. Autrement dit, s'il était de taille réduite et placé dans la salle de bain, il flotterait dans l'eau.
Dans sonla région inférieure contient des traces de glace d'eau. Les températures peuvent chuter jusqu'à -150 degrés, faisant de Saturne l'une des planètes les moins amicales. Cependant, certains de ses satellites, comme l'ont découvert les scientifiques, sont plus adaptés à la vie.
Vitesse de rotation de Saturne
En termes de vitesse de rotation, Saturne est juste derrière Jupiter, faisant une révolution en 10,5 heures. Mais la soi-disant "période de Saturne" (le cycle de sa révolution autour du Soleil) est de 30 ans. Autrement dit, après 30 ans, Saturne revient à la même position dans le ciel qu'à la naissance de l'homme. Les astrologues disent que cette étape est très importante dans la vie de chacun. Des changements spectaculaires peuvent affecter tous les aspects de la vie.
Aussi dans l'atmosphère de Saturne, il y a des rayures jaunes et beiges - ce sont des vents dont la vitesse atteint parfois 1800 km / h. Leur vitesse s'explique par la rotation rapide de Saturne.
Quel âge a Saturne ?
L'âge de Saturne est estimé à 4,6 milliards d'années.
Selon une théorie, toutes les planètes du système solaire se sont formées en même temps. Il y a environ 100 milliards d'années, la Galaxie était remplie de restes d'étoiles anciennes - des particules de gaz, de poussière et de métaux lourds. Ce sont ces "matériaux" qui sont devenus la base de notre système solaire. Ce processus a probablement pris plus de 200 millions d'années.
Cependant, les scientifiques remettent de plus en plus en question leurs propres théories. Après tout, on sait aujourd'hui que les planètes en dehors du système solaire se distinguent par une grande variété de formes, de couleurs, d'inclinaisons axiales. Ils réfutent toute théorie de la naissance des planètes,qui ont été mis en avant plus tôt.
Donc, selon une autre version, l'âge de Saturne est de 21 milliards d'années. Comment l'âge de la planète Saturne a-t-il été calculé ? Ce chiffre a été obtenu à partir du calcul de sa densité.
Le fait est que l'âge de la planète est déterminé en examinant les roches prélevées dans la couche supérieure du géant de l'espace, ainsi qu'en évaluant les neutrinos solaires, etc. Cependant, si un corps céleste se compose de couches qui se chevauchent, la couche supérieure n'est que la pointe de l'iceberg. Cette théorie suggère qu'il est impossible de déterminer avec précision l'âge de Saturne (et des planètes du système solaire dans son ensemble). Cependant, le calcul de la densité vous permet de donner des chiffres approximatifs.
Les scientifiques portent une attention particulière non seulement à Saturne, mais aussi à son "accompagnement" - anneaux et satellites. L'âge des anneaux de Saturne intéresse particulièrement les astrophysiciens.
Anneaux de Saturne - caractéristiques et âge
Les anneaux sont des accumulations de fragments de glace et de pierre, de centaines de milliers de kilomètres de diamètre. Leur épaisseur varie de quelques dizaines de mètres à plusieurs kilomètres. De plus, sur certains anneaux, des montagnes ont récemment été découvertes ! C'est le nom donné aux régions épaissies des anneaux. Il s'est avéré que ces montagnes peuvent atteindre une hauteur de 3 km.
Étant donné que les anneaux de Saturne étaient principalement formés de glace opaque, cela explique pourquoi ils sont si visibles à travers un télescope, car la glace est très réfléchissante.
Plus tard, la glace a été contaminée par les restes de corps cosmiques, quiattiré puis détruit le champ magnétique géant de la planète, s'étendant sur 1 000 000 km. Il pourrait s'agir d'astéroïdes, de comètes, de météores, de lunes.
Extérieurement, les anneaux de cette géante gazeuse sont uniques et incroyablement beaux. Saturne est entourée de milliers d'anneaux de différentes tailles et couleurs. Ils sont incroyablement divers et nombreux, mais les raisons de cette diversité sont encore inconnues.
L'âge des anneaux, qui a été déterminé assez récemment, est de 100 à 200 millions d'années. Autrement dit, ils sont nettement plus jeunes que la planète elle-même et, surtout, beaucoup plus jeunes que les chercheurs ne le pensaient auparavant. Cependant, ces chiffres sont inexacts. Le fait est que la composition exacte des anneaux est inconnue, et sans ces détails, il est impossible de révéler leur âge exact.
Les anneaux de Saturne disparaissent ?
Les scientifiques pensent que les anneaux d'une géante gazeuse sont des particules individuelles qui tournent librement autour d'elle, conservant une forme d'anneau uniquement grâce à la gravité. De plus, ces particules peuvent être à la fois microscopiques et de la taille de manoirs entiers. Il est à noter que, ayant atteint la taille d'une maison, ils cessent de "grandir". Comment l'expliquer ? Les scientifiques se posent encore cette question.
Parfois, il semble que la planète ait soudainement perdu ses anneaux. C'est le fait de leur disparition en 1610 qui a intrigué Galileo Galilei. Cependant, en fait, ils ne disparaissent pas, mais deviennent seulement moins visibles en raison de l'inclinaison de l'avion. Certes, les scientifiques sont sûrs que bientôt les anneaux de Saturne se dissiperont tout simplement.
Voix extraterrestre ?
Total Saturne visitéseuls 4 appareils, dont le dernier, Cassini, ont envoyé régulièrement des informations sur la planète à la Terre pendant plus de 10 ans. Et tout en travaillant avec Voyager 1 et Voyager 2, les scientifiques ont enregistré un fait intéressant - lorsque l'appareil s'est approché, les anneaux de Saturne ont émis de courtes impulsions radio toutes les 10 heures, comme s'ils accueillaient des extraterrestres. Les ufologues ont immédiatement commencé à parler d'extraterrestres sur Saturne, mais au fil des ans, leurs hypothèses n'ont pas été confirmées.
Les satellites les plus intéressants de Saturne - Encelade et Titan
Saturne, les études astrologiques le confirment, compte plus de 150 satellites. Chacun d'eux a une surface glacée. Le plus intéressant d'entre eux est Encelade - le premier des satellites découverts de la planète. Les scientifiques sont sûrs qu'un océan d'eau est caché sous la croûte de glace. La théorie est apparue après avoir réussi à obtenir de l'eau salée avec des molécules organiques au pôle sud d'Encelade. Ce sont les produits chimiques nécessaires à la vie. Hélas, l'hypothèse selon laquelle la vie pourrait être trouvée dans l'océan profond d'Encelade ne peut pas encore être vérifiée. Europe, satellite de Jupiter et de Mars, n'est pas moins prometteuse pour la naissance d'une nouvelle vie.
Titan est la plus grande lune de Saturne et la deuxième plus grande des lunes de notre système solaire. Seul le satellite de Jupiter, Ganymède, l'a "dépassé". L'étude de ce corps cosmique est particulièrement intéressante pour les scientifiques.
Tout d'abord, il est surprenant qu'il ait une atmosphère, car tous les autres satellites du système solaire sont sans atmosphère en raison de l'absence de gravité. Il consistede l'azote et a une densité élevée. Aujourd'hui, Titan est une planète froide qui reçoit 100 fois moins de lumière solaire que notre Terre. Les scientifiques pensent que notre Terre ressemblait autrefois exactement à Titan.
Grâce à des appareils modernes, les chercheurs ont pu voir la surface de Titan. Il s'est avéré être similaire à la surface de la Terre - montagnes, plaines, lacs, mers. Cependant, les liquides à la surface de Titan sont du méthane et d'autres substances plus complexes. L'eau existe à l'état gazeux, liquide et solide. Malgré la similitude générale, le paysage du satellite est très différent du paysage de notre planète.
Conclusion
Aujourd'hui, nous avons examiné la planète la plus belle et la plus insolite (bien sûr, sans compter notre Terre) du système solaire. Nous avons appris quel âge ont la planète Saturne et ses anneaux, quelles sont ses caractéristiques. Ce géant unique soulève encore de nombreuses questions de la part des astrophysiciens. Et un jour, ils en sont sûrs, les réponses aux questions seront reçues. En attendant, l'exploration de Saturne continue…
