Le Grand-Duc Romanov Alexandre Mikhaïlovitch est né le 13 avril 1866 à Tiflis. La majeure partie de sa vie a été associée au développement de la flotte et de l'aviation. Ce membre de la dynastie royale est connu pour ses projets de conception, son leadership éphémère du commerce maritime et son activité vigoureuse pendant la période d'émigration après la guerre civile.
Enfance et jeunesse
Le Grand-Duc était le fils de Mikhaïl Nikolaïevitch et le petit-fils de l'empereur Nicolas Ier. Il était un cousin du tsar Alexandre III. Le dernier autocrate Nicolas II était son cousin. La mère d'Alexandre, Olga Fedorovna, était d'origine allemande. Elle était la fille du duc Léopold de Bade.
Enfant, le futur tsar Nicolas II avait plusieurs amis proches. Alexander Mikhailovich était considéré comme l'un d'entre eux. Le Grand-Duc et l'héritier du trône avaient pratiquement le même âge avec une différence de deux ans. Comme de nombreux représentants mineurs de la dynastie Romanov, Alexandre a choisi une carrière militaire. Il entre à la Metropolitan Naval School, dont il sort diplômé en 1885. Le jeune homme a reçu le grade d'aspirant et a été enrôlé dans l'équipage des gardes. Le choix n'était pas aléatoire. L'équipage des gardes était une unité navale prestigieuse au sein de la garde impériale.
Voyage autour du monde
En 1886, Romanov Alexander Mikhailovich a fait un voyage autour du monde, le commençant comme aspirant. Le Grand-Duc a fait le tour de la planète sur la corvette blindée Rynde. La veille de Noël, le navire est entré dans les eaux territoriales du lointain Brésil. Alexander Mikhailovich a même rendu une visite officielle à l'empereur local Pedro II. Le monarque a rencontré l'invité russe dans sa résidence d' altitude, Petropolis, où il attendait le zénith de l'été chaud du sud. Quelques années plus tard, Pedro a abdiqué et le Brésil est devenu une république.
Le Grand-Duc a fait escale en Afrique du Sud. Là, il s'est familiarisé avec la vie et le travail acharné des agriculteurs néerlandais. De Cape Town, le plus long passage du Rynda a commencé - à Singapour. Le navire a passé 45 jours en haute mer, et pendant tout ce temps, son équipage n'a pas rencontré le moindre soupçon d'approche de la terre. Selon les mémoires d'Alexander Mikhailovich, une maison sur deux dans le quartier chinois de Singapour était une fumerie d'opium, où se réunissaient les amateurs de la drogue alors populaire.
Le cousin du roi d'alors a fêté ses 21 ans sur le chemin de Hong Kong. Puis il passa environ deux ans à Nagasaki, d'où il fit des voyages en Inde, en Australie et aux Philippines. Au Japon, le Grand-Duc a rendu visite à l'empereur local et a même appris les rudiments de la langue locale. Rynda retourna en Europe au printemps 1889, en passant par le canal de Suez en Égypte. Avant d'être à la maison, le grandle prince a rendu visite à la reine anglaise Victoria, qui a reçu Romanov avec cordialité, même en dépit de la période difficile des relations anglo-russes.
Alexander Mikhailovich avait son propre yacht Tamara. Sur celle-ci, il a également effectué plusieurs voyages. En 1891 "Tamara" visita l'Inde. Peu de temps après ce voyage, Alexander Mikhailovich devint commandant du destroyer Revel et en 1893, il se rendit en Amérique du Nord avec l'escadron. La frégate "Dmitry Donskoy" et d'autres navires russes ont été envoyés dans le Nouveau Monde à l'occasion du 400e anniversaire de sa découverte par Christophe Colomb.
Mariage
En 1894, Alexandre Mikhaïlovitch, le grand-duc, était déjà au grade de lieutenant principal. Peu de temps après cette promotion, il se marie. La femme d'Alexandre était Ksenia Alexandrovna. La grande-duchesse était la sœur cadette de Nicolas II. Elle connaissait son futur mari depuis sa plus tendre enfance - il visitait régulièrement Gatchina, où les enfants d'Alexandre III ont grandi.
La grande brune élancée était le seul amour de la jeune Xenia. Elle a d'abord parlé de ses sentiments à son frère Nikolai, qui a appelé son ami Alexander simplement Sandro. Le mariage du Grand-Duc et de la Grande-Duchesse eut lieu le 25 juillet 1894 à Peterhof. Le couple a eu sept enfants - six fils et une fille (Irina, Andrey, Fedor, Nikita, Dmitry, Rostislav et Vasily).
Prendre soin de la flotte
En 1891, Alexander Mikhailovich a commencé à publier le livre de référence "Flottes militaires", qui est devenu une publication extrêmement populaire enflotte nationale. La même année, sa mère Olga Fedorovna est décédée. Le Grand-Duc accorda beaucoup d'attention à l'état de la flotte du Pacifique. Afin de le renforcer, Alexandre a passé plusieurs années à préparer un programme pour sa réforme stratégique. Le document a été présenté à Nicolas II en 1895.
À cette époque, l'Extrême-Orient était agité - il y avait des troubles en Chine, et le Japon se modernisait rapidement et commençait à revendiquer le titre de principale puissance de la région. Qu'a fait Alexandre Mikhaïlovitch dans ces conditions ? Le Grand-Duc suggéra de partir du fait que le Japon, qui se développait rapidement, déclarerait tôt ou tard la guerre à la Russie. Dans sa jeunesse, il a passé deux ans au pays du soleil levant et pendant ce temps, il a pu constater de visu les progrès que l'empire insulaire a réalisés en peu de temps.
Cependant, les avertissements du Grand-Duc ont provoqué l'irritation à Saint-Pétersbourg. Les militaires les plus expérimentés et les membres de la dynastie traitaient le Japon comme un ennemi faible et ne jugeaient pas nécessaire de se préparer à une campagne difficile. Le temps a montré qu'ils avaient tort. Cependant, le programme n'a jamais été adopté. De plus, en raison d'un désaccord sur l'avenir de la flotte, Alexander Mikhailovich lui-même a été brièvement licencié. Le Grand-Duc reprit du service en 1898, devenant officier sur le cuirassé General-Admiral Apraksin de la Garde côtière.
Réalisations de conception
Le service sur l'Apraksin a donné au Grand-Duc une expérience inestimable, qui a constitué la base de son travail de conception. En 1900, l'armée a terminé un croquis du cuirassé en état de navigabilité des garde-côtes "Admiral Butakov". Ilest devenu une refonte d'Apraksin. Avec Alexander Mikhailovich, Dmitry Skortsov, l'ingénieur en chef du port de la capitale, a travaillé sur le projet.
Un autre fruit du travail de conception du Grand-Duc est le projet d'un cuirassé d'escadron d'un déplacement de 14 000 tonnes. Il a reçu seize fusils. Un projet identique en même temps qu'Alexander Mikhailovich a été réalisé par le célèbre ingénieur en construction navale Vittorio Cuniberti. Ce croquis est devenu la base de la construction des navires de la classe Regina Elena. La différence entre l'idée de Cuniberti et celle du Grand-Duc était seulement que l'idée de l'italien, contrairement à la variante de Romanov, était néanmoins mise en œuvre.
Au Cabinet des ministres
En 1903, de bonnes nouvelles sont arrivées au palais du grand-duc Alexandre Mikhaïlovitch. Il est promu contre-amiral. Auparavant, le Grand-Duc avait été capitaine sur le cuirassé d'escadron Rostislav pendant deux ans. Maintenant, Alexander Mikhailovich s'est concentré sur le service bureaucratique. Il a rejoint le Conseil de la marine marchande. Alexandre persuade le roi de transformer ce département. En novembre 1902, le Conseil devient la Direction générale de la marine marchande et des ports, et en fait un ministère.
L'inspirateur et principal défenseur du nouveau département était le grand-duc Alexandre Mikhaïlovitch lui-même. La flotte russe avait besoin d'une institution distincte qui pourrait protéger ses intérêts commerciaux, pensait Romanov. Cependant, peu importe à quel point le noble était bien intentionné, il a dû faire face à une sérieuse résistance de la part des autres.ministres. Ils n'aimaient pas qu'un membre de la famille royale s'immisce dans le travail du gouvernement. Presque tout le Cabinet des ministres s'est avéré opposé à Alexandre Mikhaïlovitch. Ses collègues ont tout fait pour convaincre l'empereur de dissoudre la Direction générale. Cela a été fait en 1905. Ainsi, l'idée originale du Grand-Duc n'a même pas duré trois ans.
Guerre avec le Japon
Avec le début de la guerre russo-japonaise, la marine de l'Empire russe a été mise à rude épreuve. Alexander Mikhailovich, qui lui a donné la plus grande partie de sa vie, a pris une part active à cette campagne. Il a commencé à diriger les opérations et la formation des navires auxiliaires appartenant à la flotte des volontaires. Puis il a dirigé un comité qui a organisé la collecte de dons pour renforcer les escadrons militaires.
En 1905, suite à la liquidation de son propre ministère, Alexandre Mikhaïlovitch devint le commandant d'un détachement de destroyers et de croiseurs de mines mis en service aux frais du peuple. Lorsque la question se pose d'envoyer la deuxième escadrille du Pacifique sur les côtes de l'Extrême-Orient, le grand-duc s'oppose à cette décision, estimant les navires insuffisamment préparés. Après la fin de la guerre russo-japonaise, le cousin du tsar participa à l'élaboration des programmes et des plans de restauration de la flotte vaincue pendant la campagne.
Amiral et patron de l'aviation
En 1909, le Grand-Duc devient vice-amiral. La même année, son père Mikhail Nikolaevich est décédé. Pendant deux décennies, il fut le vice-roi du Caucase, un autre 24année - Président du Conseil d'Etat. Mikhail Nikolaevich a eu six enfants et Alexander a vécu plus longtemps que tous ses frères et sœurs.
En 1915, le Grand-Duc devient amiral. Cependant, ses activités ne concernaient pas seulement la flotte. Alexander Mikhailovich a beaucoup fait pour le développement de l'aéronautique nationale. C'est à son initiative que l'école d'aviation des officiers de Sébastopol a été créée en 1910. De plus, le cousin du tsar était le chef de l'armée de l'air impériale. Pendant la Première Guerre mondiale, le Grand-Duc a inspecté les navires et les avions.
Révolution et guerre civile
La révolution de février a radicalement changé la vie de tous les Romanov. Les membres de la famille impériale ont été retirés de l'armée. Alexander Mikhailovich a été démis de ses fonctions, conservant son uniforme. Le gouvernement provisoire lui a permis de s'installer dans son propre domaine de Crimée. Peut-être que seul un déménagement opportun vers le sud a sauvé le citoyen Romanov. Avec lui, Ksenia Aleksandrovna et leurs enfants ont déménagé en Crimée.
Alexander Mikhailovich n'a quitté la Russie qu'au dernier moment. Pendant la guerre civile, la Crimée a changé de mains plusieurs fois. Lorsque le pouvoir sur la péninsule passa temporairement aux bolcheviks, les Romanov étaient en danger de mort. Puis la Crimée est passée sous occupation allemande. Après la paix de Brest-Litovsk, elle fut brièvement détenue par les alliés étrangers des Blancs de l'Entente. C'est alors qu'Alexandre Mikhailovich et sa famille ont décidé de quitter la Russie. En décembre 1918, il était sur un navire britanniqueest allé en France.
Émigration
À Paris, Alexandre Mikhaïlovitch est devenu membre de la Conférence politique russe. Cette structure a été créée par des opposants au gouvernement soviétique afin de représenter les intérêts de leur pays à la conférence de Versailles. À la fin de 1918, la Première Guerre mondiale se terminait et maintenant les pays vainqueurs allaient décider du sort de l'Europe. La Russie, qui, avant l'arrivée au pouvoir des bolcheviks, remplissait honnêtement son devoir envers l'Entente, fut privée de représentation à Versailles à cause d'une paix séparée avec l'Allemagne. Les partisans du mouvement blanc ont tenté d'intercepter la bannière tombée, mais en vain. Alexandre Mikhaïlovitch lui-même a utilisé toutes ses ressources pour persuader les puissances étrangères de renverser les bolcheviks, mais aussi sans succès.
Les tentatives des émigrants, comme vous le savez, n'ont abouti à rien. Parmi beaucoup d'autres, le Grand-Duc partit pour l'Europe, espérant revenir bientôt dans sa patrie. Il était encore loin d'être un vieil homme, qui venait de franchir le seuil des cinquante ans, et comptait sur un avenir meilleur. Cependant, comme d'autres émigrants blancs, Alexander Mikhailovich est resté dans un pays étranger jusqu'à la fin de ses jours. Il a choisi la France comme lieu de résidence.
Le Grand-Duc était membre de nombreuses organisations d'émigrants. Il a présidé l'Union des pilotes militaires russes et a participé aux activités de l'Union pan-militaire russe créée par Piotr Wrangel. Romanov a aidé beaucoup d'enfants qui se sont retrouvés en exil dans la position la plus vulnérable.
Les dernières années de la vie de mon cousinLes oncles de Nicolas II sont partis écrire leurs propres mémoires. Sous forme imprimée, les mémoires du grand-duc Alexandre Mikhaïlovitch ("Livre des mémoires") ont été publiés en 1933 dans l'une des maisons d'édition parisiennes. L'auteur est décédé peu de temps après l'apparition de son œuvre dans les rayons des magasins. Il décède le 26 février 1933 dans la station balnéaire de Roquebrune sur la Côte d'Azur. Les Alpes maritimes sont devenues le lieu de repos et les restes de l'épouse du grand-duc Xenia Alexandrovna. Elle a survécu à son mari de 27 ans, décédée le 20 avril 1960 à Windsor, au Royaume-Uni.
Les mémoires du grand-duc Alexandre Mikhaïlovitch représentent aujourd'hui le monument le plus intéressant d'un tournant de l'histoire russe. Après la chute du communisme, la mémoire de Romanov lui-même dans son pays natal, ainsi que de nombreux autres représentants de la dynastie royale, a finalement été restaurée. En 2012, un buste en bronze lui a été érigé à Saint-Pétersbourg. L'auteur du monument était le sculpteur et membre du Présidium de l'Académie des Arts de Russie Albert Charkin.
