Le chevalier écossais William Wallace est un héros national de son pays. Il est devenu le chef du soulèvement contre la domination des Britanniques, qui a eu lieu au XIIIe siècle. Comme tout ce qui touche au Moyen Âge, les faits de sa vie sont assez sommaires, surtout ceux relatifs aux premières années, alors qu'il était encore inconnu.
Origine
William Wallace est né vers 1270. Il était le deuxième fils d'une famille d'un petit domaine et chevalier peu connu. Comme William n'était pas l'aîné, les titres lui passaient à côté. Cependant, cela ne l'a pas empêché d'apprendre à manier une épée et d'autres armes, sans lesquelles il était difficile d'imaginer la vie d'un homme. Quand, à l'âge de 16 ans, il était temps pour lui de décider de son avenir, l'inattendu s'est produit.
La situation dans le pays
Le roi Alexandre III d'Écosse est décédé des suites d'un tragique accident. Il n'a laissé aucun fils pouvant hériter légalement du trône. Mais il y avait une petite fille de quatre ans, Margaret. Sous son règne, les régents de la noblesse écossaise régnaient. Le voisin du sud - le roi Édouard Ier d'Angleterre - a décidé de profiter de cette situation et a convenu que la jeune fille épouserait son fils. Pendant un certain temps, un compromis a été trouvé. Cependant, la petite Margaretmort de maladie à l'âge de huit ans. Cela a semé la confusion dans le pays. De nombreux seigneurs féodaux d'Écosse ont déclaré leurs prétentions au pouvoir.
Certains d'entre eux se sont tournés vers Edward pour juger qui a plus de droits sur le trône. Il a offert son homme - Balliol. Il lui semblait que le protégé lui obéirait et, entre autres, dirigerait sa propre armée pour aider les Britanniques dans la guerre contre la France. Cependant, cela ne s'est pas produit. Edward considéra cela comme une trahison et décida d'en profiter pour assujettir toute l'Écosse à lui seul. S'il réussissait à rétablir l'ordre dans le sud-est du pays, les provinces du nord se rebellaient.
Début de la gloire
Parmi les rebelles se trouvait le jeune William Wallace. Au début, il était un soldat ordinaire. Une fois, il a été capturé par les Britanniques, qui l'ont jeté en prison. Cependant, des paysans écossais locaux lui ont apporté des fournitures et l'ont aidé à s'échapper. Ensuite, William Wallace a rassemblé son propre détachement de partisans, avec lequel il a réussi à voler et à tuer des étrangers détestés.
Pour le jeune commandant, c'était une question de principe puisque les Britanniques avaient tué son père. Guillaume, avec son détachement de trente hommes, traque le chevalier coupable et le massacre. Dans les villages écossais, il y avait une rumeur sur le vengeur du peuple. Beaucoup d'insatisfaits de l'intervention y ont répondu. C'étaient pour la plupart de simples villageois, fatigués de l'extorsion et de l'injustice. C'était en 1297. Au même moment, Wallace a été mentionné pour la première fois par écritsources fiables des chroniqueurs de l'époque.
Nouveaux supporters
Bientôt, le détachement prêt au combat est devenu attrayant pour la noblesse locale, dont certaines étaient contre l'ingérence anglaise dans les affaires des Écossais. Le premier noble à s'allier aux rebelles fut William Hardy, qui porte le titre de Lord Douglas. Afin de calmer le rebelle, Edward envoya Robert the Bruce vers le nord.
C'était le seigneur d'Annandale, à l'origine fidèle au monarque anglais. La raison de cette position était que Robert était un adversaire de Balliol, qu'Edward a puni avec son invasion du pays voisin. Mais au moment où Bruce se retrouve seul contre la guérilla, il décide de rejoindre les rebelles.
Bataille de Sterling Bridge
Les autorités britanniques ne pouvaient pas tolérer le soulèvement enflammé. Cette fois, la 10 000e armée du comte de Surrey, John de Warenne, se dirige vers le nord, contre laquelle William Wallace se lance. L'histoire du soulèvement était en jeu: si le chef avait été vaincu, les Britanniques se seraient retrouvés sans délai dans le nord sans défense.
Les Écossais n'avaient que de l'infanterie, qui, de plus, était également inférieure en nombre à l'ennemi. Wallace donne l'ordre de prendre position sur une haute colline en face du pont du château de Stirling. Ce chemin unique était très étroit et pouvait difficilement accueillir plusieurs personnes en file. Par conséquent, lorsque les Britanniques ont commencé à traverser le fleuve, il y avait très peu de troupes parmi l'avant-garde sur la rive opposée. C'était sonles partisans attaquèrent, armés d'épées courtes et de piques de plusieurs mètres de long. Cette dernière arme était particulièrement efficace contre les chevaliers lourdement armés mais lents du comte. Lorsque les Britanniques ont tenté d'accélérer la traversée du pont pour aider leurs camarades, celui-ci s'est effondré, et avec lui une partie importante des troupes s'est retrouvée dans le fleuve. Après ce fiasco, l'armée du roi s'enfuit. Cependant, même cela n'était pas possible pour les soldats, car derrière eux se trouvait un marais marécageux dans lequel ils se sont enlisés. Pour cette raison, les restes de l'armée sont devenus une proie facile pour les Écossais. L'un des gouverneurs anglais les plus importants nommé Hugh Cressingham a été tué. Il y a une légende qu'il a été écorché, qui est allé au baudrier sur l'épée de William Wallace.
Mais il y a aussi eu de lourdes pertes chez les Écossais. Premièrement, environ un millier de soldats sont morts, ce qui a porté un coup sérieux à un mouvement cohésif mais petit. Deuxièmement, l'un des commandants et chefs des partisans, Andrew de Morrey, qui était un fidèle allié de William, est tombé.
Après la victoire à Stirling Bridge, les Britanniques ont quitté presque toute l'Écosse. Les barons du pays ont choisi Guillaume comme régent ou gardien du pays. Cependant, beaucoup d'entre eux traitaient le parvenu geek avec méfiance et n'acceptaient sa reconnaissance que sous la pression des masses, au contraire, qui sympathisaient complètement avec Wallace. Sur la vague du succès, il attaqua même les régions du nord de l'Angleterre, où il détruisit les petites garnisons.
Edward's Invasion I
Cependant, ce ne sont que des succès temporaires. Jusque-là, la campagne contre Wallace avait étésans l'implication directe d'Edouard Ier, qui s'est éloigné du conflit tout en étant préoccupé par les affaires françaises. Mais au nouvel an 1298, il envahit à nouveau l'Ecosse avec de nouvelles forces. Cette fois, l'armée était accompagnée d'un millième détachement de cavalerie lourdement armée, qui possédait une formidable expérience des combats, y compris en France.
Les rebelles n'avaient pas beaucoup de ressources. William Wallace l'a compris. L'Ecosse a été poussée à la limite de ses capacités. Tous les hommes prêts au combat ont depuis longtemps quitté des villes et des villages paisibles pour défendre la Patrie. La confrontation directe contre la grande armée royale était comme la mort.
Alors Wallace a décidé d'utiliser une tactique de la terre brûlée. Son essence était que les Écossais quittaient les régions du sud, mais avant cela, ils détruisaient complètement l'infrastructure locale - champs, routes, approvisionnements alimentaires, eau, etc. Cela rendait la tâche des Britanniques aussi difficile que possible, car ils devaient chasser le ennemi à travers le désert misérable.
Bataille de Falkirk
Quand Edward avait déjà décidé qu'il était temps de quitter l'Ecosse, où il est si difficile d'attraper des partisans, il a appris l'emplacement exact de Wallace. Il se tenait près de la ville de Falkirk. Là, la bataille a eu lieu.
Afin de protéger les soldats de la cavalerie, Sir William Wallace entoura l'infanterie d'une palissade, dans les intervalles de laquelle des archers se tenaient prêts. Cependant, son armée est fortement affaiblie par la trahison de certains nobles qui, au dernier moment, passent du côté des Britanniques, emmenant du même coup leurs troupes avec eux. L'armée du roi était deux fois plus nombreuse que celle des Écossais (15 000contre 7 mille). Dès lors, la victoire britannique était logique.
Dernières années et exécution
Malgré la défaite, une partie des Ecossais réussit à battre en retraite. Parmi eux se trouvait William Wallace. La biographie du commandant a été très gâchée. Il a décidé de demander le soutien du roi de France, où il s'est rendu, après avoir précédemment retiré les pouvoirs de régent et les a transférés à Robert le Bruce (à l'avenir, il deviendra le roi de l'Écosse indépendante).
Cependant, les négociations ne se sont pas terminées par n'importe quoi. William est rentré chez lui, où dans l'une des escarmouches, il a été capturé par les Britanniques. Il fut exécuté le 23 août 1305. La méthode était la plus sauvage: la pendaison, l'équarrissage et l'éviscération étaient utilisés en même temps. Malgré cela, le brave chevalier est resté dans la mémoire du peuple comme un héros national.
