Les gens avaient besoin de moyens de paiement avant même d'inventer la monnaie, et donc, avant leur apparition, le paiement se faisait en nature: céréales, poisson, bétail, et parfois des esclaves. Au début de l'âge du bronze, c'est-à-dire à partir du XXXIIIe siècle environ. avant JC c'est-à-dire que le rôle d'équivalent monétaire a commencé à être joué par le métal sous la forme de lingots de formes et de poids variés. Les premières pièces moulées sont apparues en Chine au plus tard au milieu du deuxième millénaire avant notre ère. e., et le premier frappé - environ 700 av. e. dans les villes d'Asie Mineure. C'est avec eux que l'histoire du système de paiement moderne a commencé, et avec elle la numismatique.
Les pièces du monde antique
Entrées en circulation, les pièces de monnaie en cuivre, comme celles en or et en argent, ont rapidement remplacé les moyens de paiement pondérés et sont devenues les plus utilisées, principalement parce que l'État s'est engagé dans leur production, ce qui garantissait la valeur qui y était indiquée. De plus, tous, quelle que soit leur dignité nominale, en plus d'exercer des fonctions économiques, ont joué le rôle de porteurs d'informations, et depuis que des portraits ont commencé à leur être frappésdirigeants, sont devenus un facteur important dans l'impact idéologique sur les masses.
Une impulsion puissante à la production de pièces d'or, d'argent et de cuivre a été donnée par le développement des États du monde antique, et pendant la période de la plus grande expansion des possessions de l'Empire romain antique, elle a atteint son apogée. Il est caractéristique qu'au même moment des contrefacteurs soient apparus dans le monde. La fabrication de contrefaçons atteint une ampleur particulièrement importante à Athènes au tournant des VIe et Ve siècles. avant JC e., dans le cadre duquel la peine de mort a été introduite pour la première fois pour ce type de crime.
Arnaque à l'argent du tsar Alexeï Mikhaïlovitch
Comme le sait l'histoire, les pièces de monnaie en cuivre ne sont apparues en Russie qu'au milieu du XVIe siècle, lorsque le Trésor a ressenti une grave pénurie d'argent et d'or préexistants, qui ont été dépensés en grande quantité pour les besoins militaires.. L'initiative de les mettre en circulation appartenait au tsar Alexeï Mikhaïlovitch et était une sorte d'escroquerie gouvernementale.
Le fait est qu'avec la même taille et le même poids, les pièces de cuivre étaient officiellement assimilées à celles d'argent, alors qu'en réalité elles étaient plusieurs fois inférieures en pouvoir d'achat, et cette différence augmentait constamment. De plus, payant le peuple en pièces de cuivre (au taux de l'argent), le gouvernement ne leur prélevait des impôts et des taxes qu'en argent. Le résultat fut un appauvrissement catastrophique de la population, aboutissant à la soi-disant "Copper Riot", réprimée par le roi avec une cruauté extraordinaire. Cependant, la libération ultérieure des "morceaux de cuivre" détestés par le peuple a été arrêtée.
La réforme monétaire de Peter
La prochaine étape de l'histoire des anciennes pièces de monnaie en cuivre de la Russie a commencé sous le règne de Pierre Ier, lorsqu'une réforme monétaire à l'échelle nationale a été élaborée et mise en œuvre. Il prévoyait l'émission de pièces de monnaie de diverses dénominations, en or, en argent et en cuivre. Dans le même temps, chaque type avait une valeur nominale strictement établie, correspondant à la quantité et au type de métal entrant dans sa fabrication. L'ensemble du système monétaire de la Russie a été construit sur une base décimale (pour la première fois au monde), dans laquelle les pièces de monnaie de différentes dénominations étaient dans un certain rapport les unes par rapport aux autres.
La principale difficulté rencontrée par les autorités lors de la mise en circulation de la pièce de cuivre russe a été de restaurer la confiance en elle, minée par la frivolité criminelle du tsar Alexeï Mikhaïlovitch. Il convient de noter que Peter I a fait face à cette tâche avec brio. Il n'a pas essayé de dupliquer l'argent avec le cuivre, comme son père l'avait fait autrefois, mais, prenant comme base le kopeck d'argent précédemment émis, il a ordonné que sa fraction soit frappée à partir de cuivre - des composants destinés aux plus petits paiements. De plus, la valeur réelle du cuivre utilisé pour fabriquer chaque pièce était toujours égale à la valeur de l'argent dans la partie (fraction) du penny à laquelle elle correspondait.
Début de la production généralisée de monnaie en cuivre
Grâce à une approche aussi raisonnable, la pièce de cuivre russe est non seulement devenue largement utilisée, mais a également ouvert la voie à de nouvelles réformes monétaires. Sa production a été établie à la Monnaie de Moscou, pourqui a depuis été traîné par d'interminables charrettes chargées de lourds flans jaunes et rouges.
L'ensemble du processus technologique a été ajusté selon le modèle occidental. Le matériau a été pré-étalé sur des machines spéciales, en faisant des bandes de l'épaisseur requise, à partir desquelles des cercles ont ensuite été découpés, qui sont passés directement sous le tampon. Soit dit en passant, la valeur nominale de ces pièces de cuivre était très faible. Par exemple, pour payer une bague de fiançailles avec un petit diamant, ils devraient charger un chariot entier.
"Argent" et "polyushka"
Les nouvelles pièces de monnaie royales en cuivre étaient appelées "argent", bien connues des gens à l'époque où il n'y avait pas de kopecks. L'étymologie (origine) de ce mot est très curieuse. Comme l'expliquent les linguistes, il s'agit du nom turc "tamga" réinterprété en russe, qui signifie "sceau" ou "signe".
Cela s'explique par le fait que même dans la période "pré-penny", sur le recto (avers) des pièces portant ce nom, une image des armoiries était placée, et sur le verso (revers) leur dignité était indiquée. La moitié de "l'argent" s'appelait "la moitié". Lorsque Pierre Ier a mis en circulation des pièces de monnaie en cuivre, qui ont hérité du nom de «monnaie», chacune d'elles était alors égale à un demi-kopeck d'argent et à un sou - ses quartiers. Au cours de la même période, au revers des pièces, en plus de la dénomination, elles ont commencé à indiquer l'année de leur fabrication, mais pas en chiffres, mais dans les lettres correspondantes de l'alphabet slave.
Poursuite du développement de la politique monétaireréformes
Comme indiqué ci-dessus, grâce à l'introduction réussie de la monnaie en cuivre dans la circulation, le gouvernement a réussi à mener à bien la réforme monétaire prévue par Peter I. Ainsi, en 1704, des pièces d'argent sont apparues en Russie, qui étaient des fractions du rouble: moitié, demi-cinquante et hryvnia. Peu de temps après, une autre étape importante a été franchie vers l'amélioration du système monétaire de l'État - des roubles d'argent et des kopecks de cuivre sont apparus en circulation, dont la valeur réelle correspondait à leur contrepartie en argent. Sur eux, conformément à la tradition, une image d'un cavalier avec une lance a été placée (de cette lance est venu le mot "penny").
Malgré le fait que les kopecks en argent aient été retirés de la circulation, laissant la place à des pièces en cuivre de même dénomination, les Russes étaient très réticents à s'en séparer. Au fil des siècles qui se sont écoulés depuis, de nombreux trésors ont été découverts, entièrement constitués de ces petites pièces d'argent, rejetées au temps de Pierre le Grand, appelées « balances ». Apparemment, les citadins prudents n'étaient pas pressés de les vendre au poids dans l'espoir que tôt ou tard le caprice royal passerait et que tout reviendrait à son cours antérieur. Ensuite, ils obtiendront des centimes pleins cachés de leurs "poubelles".
Comparaison des kopecks de Peter et soviétiques
Dans la numismatique moderne, il existe le terme "pile de pièces", désignant la quantité de métal utilisée pour fabriquer une pièce. En l'appliquant à la monnaie de cuivre produite sous le règne de Pierre Ier, on peut dire qu'ilsfrappé sur un pied de douze roubles. En d'autres termes, des pièces d'une valeur de 12 roubles étaient fabriquées à partir d'une livre de matière première.
Pour imaginer plus clairement si c'est beaucoup ou peu, prenons comme exemple un penny produit en Union soviétique, dont le poids, comme vous le savez, était d'un gramme. Il est facile de calculer qu'à partir d'un poud, c'est-à-dire à partir de 16 kg de matière première, des «petites choses» ont été obtenues pour un montant de 160 roubles. Ainsi, on peut affirmer que la plus petite pièce de monnaie de l'URSS a été frappée sur un arrêt de 160 roubles. D'où la conclusion: le kopeck, émis au début de la réforme de Pierre le Grand, était 13,5 fois plus lourd que celui soviétique.
Au bord de la crise financière
La nécessité de souligner qu'il s'agissait de pièces émises dans les années qui ont immédiatement suivi le début de la réforme s'explique par le fait que très vite une pénurie de cuivre a commencé à se faire sentir en Russie. En conséquence, il a été décidé de réduire la quantité de matériau dans chaque pièce et la monnaie en cuivre a commencé à perdre du poids de façon spectaculaire. Ainsi, en 1718, ils ont été frappés à un pied de 20 roubles, et quelques années plus tard, il a chuté de moitié.
Le résultat a été l'activation des contrefacteurs, ce qui n'est pas surprenant, puisque l'État a commencé à produire des pièces de monnaie en cuivre qui, à en juger par le matériel investi dans celles-ci, coûtent presque 8 fois moins cher que leur propre valeur nominale. Les contrefaçons envahissaient le pays et menaçaient de provoquer une crise financière. La seule mesure efficace pour résoudre le problème était d'augmenter l'arrêt des pièces de 4 fois, ce quigouvernement et l'a fait en 1730.
