L'une des pages les plus brillantes de l'histoire du Moyen Âge sont les Croisades. En règle générale, ils sont associés à une tentative d'étendre le christianisme au Moyen-Orient et à la lutte contre les musulmans, mais cette interprétation n'est pas tout à fait correcte.
Alors que la série de croisades commençait à prendre de l'ampleur, la papauté, qui était leur principal initiateur, réalisa que ces campagnes pouvaient servir à Rome pour atteindre des objectifs politiques non seulement dans la lutte contre l'islam. C'est ainsi que la nature multivectorielle des croisades a commencé à prendre forme. Élargissant leur géographie, les croisés tournèrent leur regard vers le nord et le nord-est.
À cette époque, un bastion assez fort du catholicisme s'était formé près des frontières de l'Europe de l'Est en la personne de l'Ordre de Livonie, qui était le produit de la fusion de deux ordres catholiques spirituels allemands - l'Ordre teutonique et le Ordre de l'Épée.
D'une manière générale, les conditions préalables à la promotion des chevaliers allemands à l'est étaient là depuis longtemps. Au 12ème siècle, ils ont commencé à s'emparer des terres slaves au-delà de l'Oder. Dans la sphère de leurs intérêts se trouvait également la B altique,habitée par des Estoniens et des Caréliens, alors païens.
Les premiers germes du conflit entre les Slaves et les Allemands ont eu lieu déjà en 1210, lorsque les chevaliers ont envahi le territoire de l'Estonie moderne, entrant en lutte avec les principautés de Novgorod et de Pskov pour l'influence dans cette région. Les mesures de représailles des principautés n'ont pas conduit les Slaves au succès. De plus, les contradictions dans leur camp ont conduit à une scission et à une absence totale d'interaction.
Les chevaliers allemands, dont l'épine dorsale était les Teutons, parvinrent au contraire à prendre pied dans les territoires occupés et entreprirent de consolider leurs efforts. En 1236, l'Ordre de l'Épée et l'Ordre Teutonique fusionnèrent avec l'Ordre de Livonie, et l'année suivante le Pape autorisa de nouvelles campagnes contre la Finlande. En 1238, le roi danois et le chef de l'ordre se sont mis d'accord sur des actions conjointes contre la Russie. Le moment a été choisi comme le plus approprié, car à ce moment-là, les terres russes étaient saignées à sec par l'invasion mongole.
Le même a été utilisé par les Suédois, qui en 1240 ont décidé de capturer Novgorod. Ayant débarqué sur les rives de la Neva, ils rencontrèrent une résistance en la personne du prince Alexandre Iaroslavitch, qui réussit à vaincre les interventionnistes et c'est après cette victoire qu'il devint connu sous le nom d'Alexandre Nevsky. La bataille sur le lac Peipsi était la prochaine étape importante dans la biographie de ce prince.
Cependant, avant cela, entre la Russie et les ordres allemands, il y avait une lutte acharnée pendant deux ans, qui a apporté le succès à ces derniers, en particulier, Pskov a été capturé, Novgorod était également menacée. Dans ces conditions, la bataille sur le lac Peipsi a eu lieu, ou, commeil est d'usage de l'appeler la bataille de glace.
La bataille a été précédée par la libération de Pskov par Nevsky. Ayant appris que les principales unités de l'ennemi attaquaient les forces russes, le prince bloqua le chemin de l'Ordre de Livonie sur le lac.
La bataille sur le lac Peipsi a eu lieu le 5 avril 1242. Les forces chevaleresques ont réussi à percer le centre de la défense russe et à toucher le rivage. Les frappes de flanc russes ont saisi l'ennemi et décidé de l'issue de la bataille. C'est ainsi que la bataille sur le lac Peipus s'est terminée. Nevsky, d'autre part, a atteint le sommet de sa renommée. Il est resté dans l'histoire pour toujours.
La bataille du lac Peipus a longtemps été considérée comme un tournant dans toute la lutte de la Russie contre les croisés, mais les tendances modernes jettent un doute sur une telle analyse des événements, plus caractéristique de l'historiographie soviétique.
Certains auteurs notent qu'après cette bataille, la guerre a pris un caractère prolongé, mais la menace des chevaliers était toujours tangible. De plus, même le rôle d'Alexandre Nevsky lui-même, dont les succès dans la bataille de la Neva et la bataille de la glace l'ont élevé à des sommets sans précédent, est contesté par des historiens tels que Fenell, Danilevsky et Smirnov. La bataille sur le lac Peipsi et la bataille de Neva, selon ces chercheurs, sont cependant embellies, ainsi que la menace des croisés.
