Charles Gray est né le 13 mars 1764 en Angleterre. Pendant quatre ans, de 1830 à 1834, il a été premier ministre et a réussi à obtenir des succès significatifs. Pendant son règne, la réforme électorale a été adoptée et l'esclavage a été aboli. Son thé préféré est toujours populaire aujourd'hui et porte le nom de son créateur "Earl Grey".
Premières années
Charles Gray est un descendant d'une ancienne famille anglaise qui s'est installée dans le Northumberland. Il était le deuxième fils du général Grey 1er et de sa femme Elizabeth. Le fils aîné du comte est mort en bas âge, c'est donc Charles qui était destiné à hériter du titre. En plus de lui, la famille avait six autres enfants: quatre garçons et deux filles. L'héritier du comte a fait ses études primaires à la Richmond School, puis a poursuivi ses études à Eton et Trinity, les collèges les plus prestigieux de Grande-Bretagne. Le programme comprenait des récitations obligatoires en anglais et en latin, permettant au futur Premier ministre de développer son talent et de devenir l'un des plus grands orateurs de sa génération.
Vie privée
À l'âge de 30 ans, Charles Gray épouse la baronne Mary Elizabeth Ponsonby. couple16 enfants sont nés, dix garçons et six filles. Comme sa femme était enceinte la plupart du temps, le comte voyageait seul et avait de nombreuses aventures avec d'autres femmes. Avant d'épouser Mary, Charles a eu une longue relation avec une noble mariée nommée Georgiana Cavendish, duchesse de Devonshire.
Les jeunes se sont rencontrés à la fin des années 1780 et, en 1791, la jeune fille est tombée enceinte. Charles a demandé à Georgiana de quitter son mari, mais le duc a menacé que dans ce cas, elle ne verrait jamais ses enfants. Georgiana a été envoyée en France et le 20 février 1792, elle a donné naissance à une belle petite fille en bonne santé, qui s'appelait Eliza Courtenay. Le bébé a été donné aux parents de Gray, qui l'ont élevée comme leur propre fille.
Carrière politique
À l'âge de 22 ans, Earl Charles Gray a été élu au Parlement de Northumberland et est rapidement devenu l'un des chefs du parti Whig. Il était le plus jeune dirigeant d'un mouvement politique, et l'historien Thomas Babington Macaulay a écrit à son sujet: "Alors que la plupart de ses pairs étaient encore en compétition pour des coupes et des bourses, il a remporté un siège éminent pour lui-même au Parlement. Sans aucun avantage ni connexion, seuls de magnifiques talents et un honneur irréprochable ont permis de s'élever à cette hauteur."
Grey était un fervent partisan de l'émancipation catholique et était actif dans la promotion de la réforme parlementaire. Il s'est battu pour l'égalité des droits des représentants de l'Église anglicane et des catholiques, auxquels il était alors interdit d'exercer des fonctions publiques. En 1830, le parti Whig est venu àpouvoir, et le comte a pris la relève en tant que Premier ministre de Grande-Bretagne. Sous son règne, la réforme électorale de 1832 est adoptée, qui donne aux grandes villes une représentation au parlement et fait passer le nombre d'électeurs de 500 000 à 813 000 personnes. En 1833, une loi fut votée pour abolir l'esclavage.
Cependant, après quelques années, Charles Gray est devenu plus conservateur et a commencé à se méfier d'autres réformes à grande échelle, car le roi était réticent à soutenir de telles initiatives. La question de l'assujettissement de l'Irlande devint une pierre d'achoppement et, en 1834, le premier ministre démissionna. Ses collègues ont plaisanté en disant qu'il menaçait de le faire à chaque échec, mais contrairement à la plupart des politiciens, Earl Grey préférait sincèrement une vie privée tranquille et était heureux de prendre sa retraite.
Faits intéressants
Earl Grey, un thé à la bergamote, porte le nom du comte. Certains chercheurs de la biographie de l'homme politique pensent que Charles a goûté pour la première fois du thé avec une croûte de bergamote lors d'un voyage en Chine et est tombé tellement amoureux de ce goût qu'il a apporté une énorme quantité de cette boisson en Angleterre. Selon une autre légende, le comte aimait boire du thé additionné de bergamote pour compenser la présence d'une grande quantité de calcaire dans l'eau locale. Les invités du domaine ont tellement aimé le goût inhabituel que la recette de la boisson est devenue populaire dans de nombreuses familles nobles de Grande-Bretagne. Pour ne pas être confondus, ils l'ont appelé: "Earl Grey's tea".
Dans un anime appelé "Darkmajordome "Charles Gray est l'un des personnages secondaires. Il s'agit d'un petit garçon mince de 16 ans aux cheveux blonds. Selon l'intrigue, il vient d'une ancienne famille illustre, d'après laquelle le thé Earl Grey a été nommé.
Les dernières années, Charles Grey, 2e comte Grey, a vécu dans son domaine familial dans le contentement et la paix. Il passait la plupart de son temps avec sa famille, ses livres et ses chiens. Ses jours se sont écoulés de manière mesurée et agréable, et une seule tragédie a éclipsé une vieillesse prospère - la mort de son petit-fils bien-aimé Charles, décédé à l'âge de 13 ans. Ces dernières années, le comte devint physiquement faible et mourut paisiblement dans son lit le 17 juillet 1845.
