Le Missouri est l'un des plus longs fleuves d'Amérique du Nord et le plus grand affluent droit du Mississippi. Traduit de la langue d'une des tribus qui vivaient autrefois sur ses rives, le nom signifie "grande rivière boueuse". Ce nom confirme pleinement son caractère, car même le Mississippi, après l'entrée des eaux du Missouri, conserve une couleur changée jusqu'à l'océan.
Situation géographique
Comme indiqué ci-dessus, le fleuve Missouri est un affluent du Mississippi. Il coule dans une direction sud-est, traversant plusieurs États à la fois - le Montana, ainsi que le Dakota du Sud et du Nord. C'est d'ailleurs elle qui a défini les frontières naturelles du Kansas, du Nebraska et de l'Iowa. Il est à noter qu'une petite partie de cette rivière est située sur le territoire de deux provinces du Canada.
Description générale
Selon les chiffres officiels, la longueur totale de cette artère fluviale est de 3970 kilomètres. L'eau y est plutôt trouble. Cela est dû au fait qu'un puissant ruisseau emporte les roches. Même ce fait ne dissuade pas les centaines de milliers de touristes qui viennent chaque année à elle pourloisirs et divertissements actifs. Le fleuve Missouri se distingue par ses fréquentes inondations, qui peuvent avoir des conséquences catastrophiques (dont la dernière s'est produite il y a environ soixante ans). Le volume annuel moyen de sédiments qu'il apporte est de 220 millions de tonnes. Les plus grandes villes sur ses rives sont Kansas City, Omaha, Sioux City, Pierre, Bismarck et Jefferson City. Cette voie navigable est propice à la navigation (y compris pour les grands navires fluviaux vers le port de Sioux City). Quant à la superficie totale du bassin, elle est de 1370 kilomètres carrés, soit près de 17 % de l'ensemble du territoire des États-Unis.
Source et flux
Le fleuve Missouri, dont la source est située dans les contreforts orientaux des montagnes Rocheuses, est formé par la confluence de trois artères d'eau (Jefferson, Madison et Gallatin) à une altitude de 4132 mètres d' altitude. A proximité se trouve le célèbre Yellowstone National Wildlife Refuge. Dans la partie supérieure, dans une section de 16 kilomètres de long, des rapides se forment, dont la hauteur des chutes atteint 187 mètres. Après avoir quitté les crevasses profondes, la rivière traverse le plateau du même nom dans une profonde vallée. Dans cette section, toute une chaîne de réservoirs y a été construite en raison de barrages. Les traits caractéristiques du bas Missouri sont un canal instable et sinueux, ainsi que des inondations fréquentes.
Mode eau
Le cours supérieur est caractérisé par la neige, tandis que les cours inférieur et moyen sont principalement alimentés par la pluie. Le régime hydrique est très variable. Le niveau d'eau en aval pendantla crue printanière peut atteindre 12 mètres. Si le débit d'eau maximal par seconde à ce moment atteint 19 000 mètres cubes, alors en été, il ne dépasse pas 170 mètres cubes. Pour réguler le débit du Missouri lui-même et de plusieurs de ses affluents, un complexe de grands réservoirs a été construit. De plus, ils assurent l'irrigation et améliorent les conditions de navigation. Le débit d'eau moyen à l'embouchure est d'environ 2,25 mille mètres cubes par seconde. Les plus grands affluents de la rivière Missouri sont des voies navigables telles que Jefferson, Kansas, Osage, Yellowstone, Platte et Milk.
Flore et faune
La diversité de la flore et de la faune augmente rapidement en aval. L'érable, le frêne, le saule, le sycomore et le peuplier sont devenus les représentants les plus courants de la flore des berges de ce cours d'eau. Le fleuve Missouri abrite plus de 150 espèces de poissons. De plus, il existe un grand nombre de variétés d'invertébrés. Selon les biologistes, cela est dû à la forte concentration de sédiments dissous dans ses eaux. Plus de 300 espèces d'oiseaux vivent sur les rives, ainsi que des loutres, des castors, des rats musqués, des visons et des ratons laveurs. Il convient également de noter que certains des représentants de la faune ne se trouvent nulle part ailleurs dans le monde, ils sont donc répertoriés dans le registre national des animaux en voie de disparition.
Valeur économique
Selon des données historiques, le fleuve Missouri a été exploré pour la première fois en 1673 par un groupe de scientifiques dirigé par Jacques Marquette et Louis Jollier. Depuis le tempsguerre civile dans le pays, il joue un rôle important dans les transports de communication. Des barges avec du gravier, des engrais, du blé, ainsi que d'autres matériaux et produits y vont. Une chaîne de réservoirs construits au XXe siècle a contribué au développement économique de la région. D'autre part, sa construction a conduit ici à de graves problèmes environnementaux et à la détérioration de la qualité de l'eau. Quoi qu'il en soit, à l'heure actuelle, d'excellentes conditions ont été créées dans la vallée du fleuve pour le développement de l'agriculture et de l'industrie.
Attraction touristique et importance culturelle
Plusieurs études indiquent que les premiers habitants de la vallée du Missouri sont apparus il y a environ douze mille ans. Tout au long de l'histoire, 10 tribus indiennes différentes vivaient sur les rives locales. Maintenant, il n'y a plus d'endroits non développés à proximité de la rivière, donc des voyageurs du monde entier peuvent être trouvés partout. Ils sont attirés non seulement par l'excellente infrastructure pour les activités de plein air, mais aussi par la réserve naturelle de Yellowstone. Des mots séparés méritent le réservoir "Canyon Ferry", d'où l'eau tombe d'une hauteur de 187 mètres. En général, il y a plus d'une centaine de réservoirs artificiels dans le bassin, chacun ayant ses propres caractéristiques.
L'artère de l'eau a une grande importance culturelle pour les Américains eux-mêmes. L'œuvre la plus célèbre qui lui est associée est le film "Minds of the Missouri", réalisé par Arthur Penn. Marlon Brando et Jack Nicholson, qui y ont participé en 1972 et 1975, ont reçu l'Oscar du meilleur rôle masculinrôles.
Divertissement
Les premiers colons sont apparus sur les rives du fleuve à l'époque des expéditions françaises. Depuis lors, des constructions actives ont été menées ici. De nos jours, un grand nombre de bases touristiques sont apparues le long du lit de la rivière, chacune proposant ses propres types d'activités de plein air. Les plus populaires d'entre eux étaient la randonnée, la pêche, la chasse aux photos et la navigation touristique. Les guides proposent des excursions vers les attractions locales, qui comprennent également des visites de fermes nord-américaines. Le terrain difficile à atteindre qui entoure la rivière Missouri est le plus intéressant à surmonter à cheval, en VTT ou en VTT. Les plus populaires parmi les amateurs de sensations fortes sont le parapente et la descente en bateaux pneumatiques.
