Drake Passage est situé dans l'hémisphère sud. Nommé d'après le corsaire et explorateur britannique Francis Drake. Au 16ème siècle, il fut l'un des premiers à passer ces eaux sur son navire "Golden Doe", faisant un tour du monde. Il a duré trois ans - de 1577 à 1580. La frégate Drake a traversé le canal en 1578
Ce plan d'eau est unique. Voici les tempêtes les plus fortes. C'est le seul endroit sur la planète où les vagues s'élèvent à plus de 15 mètres.
Caractéristiques géographiques
Drake Passage mérite une attention particulière de la part des scientifiques. Où se situe ce plan d'eau ? Le détroit est situé entre deux continents: l'Amérique du Sud et l'Antarctique. Il relie les océans Pacifique et Atlantique. Au nord, les limites du détroit sont délimitées par l'archipel de la Terre de Feu et au sud par la Terre de Graham (partie de la péninsule antarctique). Le célèbre Cap Horn se trouve ici - c'est un morceau de terre qui fait le tour de chaque voyageur qui fait le tour du monde. C'est la seule option lorsqu'elle peut être contournée si vous posezchemin à travers le canal de Panama. Le Cap Horn est le point extrême de l'archipel.
Caractéristique
Drake Passage est le détroit le plus large sur Terre. Dans sa partie la plus large, il atteint une longueur d'environ 800 à 900 kilomètres. La profondeur moyenne du détroit est de 4 000 m, mais certaines sections du fond marin atteignent une profondeur de 5 000 m ou plus.
Le courant circumpolaire antarctique, également appelé courant de vent d'ouest, traverse le détroit. C'est le seul flux d'eau circulant passant par tous les méridiens de la Terre. Ce courant parmi l'océan est considéré comme le plus puissant. En conséquence, de violentes tempêtes dans le passage de Drake ne sont pas rares. Les vagues par mauvais temps avec des rafales de vent de 35 m/s peuvent monter jusqu'à 15 m, et parfois même plus haut.
En raison de la proximité de l'Antarctique (passage de Drake sur la carte, voir ci-dessous), des icebergs se trouvent souvent dans cette zone. La température annuelle moyenne de l'air dans ces endroits est d'environ +5 °C. La température de l'eau du détroit varie d'environ -2 à +10 °C. Bien que le climat de ces endroits soit assez rigoureux, le détroit ne gèle presque jamais complètement et reste navigable toute l'année.
Vie végétale et animale
Le passage de Drake et ses environs grouillent de vie, même si le climat local n'est pas très favorable à cet égard. Sur les rives de l'Antarctique et de l'Amérique du Sud, baignées par le détroit, et sur les icebergs, vivent de nombreuses espèces de la famille des manchots, dont Magellanic,Antarctique, Papou et aux cheveux d'or. Les manchots Adélie vivent aussi ici.
Des oiseaux dans ces endroits, il y a des espèces des familles des pétrels et des labbes. Le phytoplancton, représenté par les algues diatomées bleu-vert, et le zooplancton, en particulier les copépodes (copépodes), sont répandus dans les eaux du détroit.
Drake Passage est un excellent habitat pour d'autres espèces animales. Par exemple, ici, vous pouvez rencontrer certains des plus grands représentants des étendues océaniques de l'ordre des cétacés, par exemple la baleine bleue. Certaines espèces de la vraie famille des phoques vivent ici. Ce sont des prédateurs, se nourrissant principalement de poissons, de mollusques, de krill, mais aussi de crustacés. Les représentants de cette sous-espèce, appelée léopard de mer, attaquent souvent les manchots et même d'autres phoques.
