Les animaux insectivores ont la principale caractéristique distinctive des autres mammifères - c'est une tête allongée avec un museau allongé, dépassant de manière significative au-delà du crâne, dans certains cas semblable à un tronc. Ces animaux appartiennent à l'ordre des mammifères primitifs. Ils sont différents par leur apparence et leur mode de vie. Mais tous les représentants sont des animaux insectivores assez mignons et drôles (la photo en est la preuve). Leurs membres sont à cinq doigts et équipés de griffes. Les dents de ces animaux sont de type insectivore, c'est-à-dire adaptées pour ronger la chitine. Doit avoir des crocs. Les incisives sont assez longues, formant des pinces entre elles. Les molaires sont couvertes de tubercules. Les oreilles et les yeux sont petits et discrets. Le cerveau des animaux insectivores est primitif (les grands hémisphères n'ont pas de sillons) et ne recouvre pas le cervelet. Ces créatures habitent le globe entier, à l'exception de l'Australie et d'une grande partie de l'Amérique du Sud. Les espèces d'animaux insectivores sont divisées en quatre familles: les tenrecs, les hérissons, les musaraignes et les chaloupes.
Insectivores fossiles
Les insectivores sont l'un des groupes les plus anciensanimaux supérieurs. Les archéologues ont trouvé leurs restes dans les dépôts du Crétacé supérieur de l'ère mésozoïque. C'était il y a environ 135 millions d'années. À cette époque, il y avait beaucoup d'insectes sur Terre qui servaient de nourriture à d'autres animaux, de sorte que de nombreux mammifères anciens (à en juger par la structure de la mâchoire) les utilisaient dans leur alimentation. De nombreux types d'animaux anciens étaient plus gros que les insectivores modernes, par exemple le dienogalerix et le lepticium. Leurs restes bien conservés ont été retrouvés en Allemagne, dans les gisements éocènes près de Messel. En général, les représentants des animaux insectivores ont toujours été de petite taille.
Style de vie
Les différentes espèces d'animaux insectivores mènent un mode de vie différent: arboricole, souterrain ou semi-aquatique. La plupart sont nocturnes. Certaines espèces sont éveillées presque 24 heures sur 24. La base de l'alimentation est bien sûr constituée d'insectes et de petits animaux souterrains. Mais certains animaux insectivores sont aussi des prédateurs. Certains représentants mangent des fruits sucrés juteux et, pendant la période de famine, les graines de plantes peuvent également devenir leur nourriture. L'estomac de ces animaux est simple. Le caecum est absent chez certaines espèces. Tous les membres de cet ordre sont polygames. Les femelles ont un utérus bicorne. Chez les mâles, les testicules sont situés dans l'aine ou dans le scrotum. La grossesse chez les femmes dure d'une décennie à un mois et demi. Pendant une année, il n'y a le plus souvent qu'une seule portée, qui peut compter jusqu'à 14 petits. Les animaux insectivores deviennent adultes dans la période de 3 mois à 2 ans. L'apparence même des animaux est différente, par exemple, les hérissons ont des épines, la musaraigne loutre a une longue queue aplatie sur les côtés et les taupes ont deux pattes avant en forme de pelle.
Insectivores de Russie
Dans notre pays, les animaux insectivores sont représentés par espèces: taupes, desmans, hérissons et musaraignes. Depuis des temps immémoriaux, les hérissons et les musaraignes étaient considérés par le peuple comme des animaux utiles, car ils exterminaient exclusivement les insectes nuisibles. Les taupes étaient considérées comme des animaux à moitié utiles - elles détruisent divers habitants du sol, y compris les larves de coléoptères de mai, mais elles mangent également des vers de terre utiles. De plus, en traversant leurs interminables passages souterrains, les taupes endommagent les plantations de forêts, de jardins et de jardins. Mais la fourrure de ces animaux est considérée comme une fourrure chère et ce sont des objets de chasse. Auparavant, les desmans étaient également chassés en Russie.
Importance biologique et économique
Les animaux insectivores sont des chaînons de diverses biocénoses naturelles. Par exemple, ils assouplissent le sol, améliorent sa qualité et régulent le nombre d'insectes dans la litière forestière. Pour les humains, leur existence est également importante, car ces animaux mangent également des ravageurs agricoles. Certaines espèces d'animaux insectivores font l'objet de traite des fourrures (desman, taupes et autres). Mais ces animaux peuvent représenter un grave danger pour l'homme, car certains d'entre eux sont porteurs de tiques, et avec elles de nombreuses maladies dangereuses (leptospirose, encéphalite à tiques, etc.). Des espèces rares telles que le silex à dents ou le desman sont répertoriées dans le Livre rouge et sont sous la protection de l'État.
