Cosme Médicis, banquier, homme politique et souverain de Florence, est entré dans l'histoire sous le surnom de l'Ancien. La raison en est simple: il est devenu le fondateur d'une branche plus viable et ramifiée de la dynastie, dont les représentants ont mené pendant six siècles la vie de la cité-État italienne. Modeste et presque niais pour son entourage, il a régné sur la vie de Florence pendant de nombreuses années.
Premières années
Côme de Médicis est né en 1389. Il était le fils aîné de Giovanni di Bicci, un banquier célèbre dans toute l'Italie. L'origine a déterminé le destin du garçon. Il a étudié à l'école du monastère de Santa Maria del Angeli, où il a reçu une éducation digne d'une jeunesse noble, qui comprenait les langues étrangères (grec, français, arabe et allemand), la philosophie et les mathématiques. Il y découvre le monde de l'art. Enfant, Cosimo était très proche de son jeune frère Lorenzo, même s'il semblait que la rivalité pour le droit de diriger l'empire bancaire de son père devait provoquer une rupture entre les frères.
Cependant, ce n'est pasC'est arrivé. Cosimo déjà dans sa jeunesse s'est montré comme un banquier qualifié et un entrepreneur talentueux. A partir de 1414, pour le compte de son père, il dirige les succursales de la banque Médicis. Deux ans lui ont suffi pour apprendre toutes les subtilités du métier familial. Un père satisfait confia en 1416 à Cosme la direction de la branche la plus importante située à Rome. Puis il épousa Contessina Barda, issue de la famille des comtes Fernio.
Élargissement du réseau bancaire Médicis
Après la retraite de son père, Cosme de Médicis et son frère ont commencé à développer l'entreprise familiale. A leur initiative, de nouvelles succursales sont ouvertes en Europe du Nord, en Afrique du Nord et au Moyen-Orient. Le sujet d'intérêt de Cosimo et Lorenzo n'est pas seulement les transactions financières, mais aussi le commerce. L'ouverture d'agences bancaires a permis d'établir des relations commerciales. En particulier, les Médicis s'intéressent aux biens rares en Europe: les épices et les fourrures. En peu de temps, le réseau commercial, dont les fils étaient entre les mains des frères Médicis, couvrit presque toute l'Europe et, grâce au commerce des épices, s'étendit jusqu'en Extrême-Orient.
En 1429, Giovanni di Bicci mourut. Cosimo et Lorenzo ont hérité, en plus des biens immobiliers et des factures, de 180 000 florins. Cet état a permis de rediriger une partie de l'activité vers la politique. A cette époque, dans la lutte pour les postes les plus élevés à Florence, deux partis convergent: l'aristocratique et le peuple (parti Popolan). Les frères Médicis, après délibération, rejoignirent ce dernier.
Échecs en politique
Retour en 1415Au cours de l'année, Cosme Médicis a été brièvement élu membre de la Signoria florentine, la plus haute instance du gouvernement de la ville, il n'était donc pas un novice en politique. Cependant, en 1430, la situation ne lui est pas favorable: Florence entame une guerre avec la ville voisine de Lucques, sur laquelle insiste particulièrement le parti des aristocrates dirigé par Rinaldo Albizzi, l'implacable ennemi des Médicis.
Pour coordonner les opérations militaires, le Comité des Dix a été créé, qui comprenait Cosme de Médicis. Ce fut un sérieux succès, mais la Signoria à ce moment-là était complètement contrôlée par les aristocrates. Afin de prendre davantage pied dans le pouvoir, le parti Albizzi décide d'expulser les membres du parti populaire de la ville. La raison en était l'accusation de Cosimo selon laquelle il répandait des rumeurs sur le vol de l'argent de l'État, prétendument commis par Albizzi. Le banquier a décidé d'essayer de se justifier et s'est présenté à l'immeuble Signoria, où il a été arrêté. Il avait toutes les raisons de craindre la mort et refusait donc de manger. Pendant ce temps, Albizzi a proposé d'exécuter Cosimo. En apprenant cela, le banquier a réussi à soudoyer les juges par l'intermédiaire d'amis. L'exécution a été évitée, mais par décision de la balia - la commission extraordinaire qui a examiné l'affaire Médicis - Cosme, sa femme et d'autres proches ont été expulsés de Florence pendant 10 ans.
Échec de l'expulsion
Le banquier a pris calmement la décision de Balia et n'a demandé qu'à lui assurer une protection, car beaucoup de ses ennemis s'étaient rassemblés dans la rue. Il s'est avéré que les craintes étaient vaines: les Florentins jusqu'au boutCosme à la frontière de la république lui montra des signes de respect. La famille Médicis s'installe à Padoue. De là, Cosimo a continué à suivre la vie politique de sa ville natale et a établi des contacts avec des représentants de l'opposition du parti aristocratique.
En 1434, des élections ont eu lieu pour la Signoria, à la suite desquelles neuf partisans de Cosme y ont pris place. La panique s'empare du parti aristocratique. Albizzi a même suggéré que les résultats des élections soient déclarés invalides et empêchent les Popolans d'entrer dans les nouvelles listes de candidats. Mais la plupart de ses partisans n'ont pas osé franchir une telle étape. Pendant ce temps, le nouveau gouvernement a exigé le procès d'Albizzi et de ses partisans. Ils ont essayé de soulever un soulèvement, mais cela n'a pas réussi. Les aristocrates ont été vaincus et Cosimo de 'Medici a pu retourner à Florence.
Conseil
Cosme est devenu le premier représentant de la dynastie à recevoir les pleins pouvoirs dans la république. Cependant, il n'a pas agacé le peuple en se donnant de magnifiques titres. Sa politique visait à réduire les contradictions entre les différents segments de la population florentine, ainsi qu'à établir des relations pacifiques avec les hostiles Milan, Naples et Venise.
L'emprisonnement et l'exil n'ont eu aucun effet sur le réseau bancaire des Médicis. Elle a continué à prospérer et à générer des revenus importants, ce qui a permis à Cosimo non seulement de décorer sa ville natale et de fréquenter des personnalités culturelles, mais aussi d'organiser des distributions de céréales pendant les années de vaches maigres. Pour cela, le peuple florentin lui a décerné le titre de "pèrepatrie".
Nouveaux ennemis
Le procès du parti des aristocrates est un fait important pour la biographie de Cosme Médicis. Pendant quelque temps, il ne put craindre les empiètements sur son pouvoir et s'empara de la dispense de Florence. Cependant, avec le temps, la situation a changé. Tout le monde n'était pas satisfait des décisions qu'il avait prises, et bientôt un parti Médicis hostile s'est formé, dirigé par Neri Capponi. Il était un chef militaire talentueux et jouissait de l'autorité parmi les soldats. La principale plainte de Cosimo était ses méthodes grossières pour maintenir son pouvoir.
Pendant un moment, Cosimo n'a pas eu peur de Capponi. Mais en 1441, il se rapprocha d'un autre commandant populaire, Baldaccio Anghiari, dont on disait qu'il était l'homme le plus fort et le plus intrépide non seulement de Florence, mais de toute l'Italie.
Pour briser une coalition aussi dangereuse, les Médicis se sont tournés vers le vieil ennemi d'Anghiari, Bartolomeo Orlandini. Il a été offensé par les remarques dures d'Anghiari, et la plus grande colère d'Orlandini a été causée par l'accusation de lâcheté. Quand Anghiari est venu au palais des Médicis pour négocier un salaire pour ses soldats, Orlandini l'attendait déjà. Le capitaine a été tué et son cadavre jeté par la fenêtre.
Mise en place d'un conseil unipersonnel
Après la mort d'Anghiari, Cosme Médicis ne pouvait plus avoir peur du parti Capponi. Il n'avait pas de rival sur le terrain politique. Cela a permis au banquier de se débarrasser des grands principes de la structure républicaine de Florence.
En 1441, un décret a été promulgué, selon lequel les représentants d'un certain nombre de familles nobles ont été privés du droit d'occuper des postes au sein du gouvernement. Ceci est une commandemise en œuvre sans résistance apparente. Déjà assez âgé, Cosme de Médicis a eu l'occasion de contrôler à lui seul le sort de sa ville natale, plaçant ses partisans aux postes les plus importants et soudoyant ou éliminant complètement ceux qui ne l'ont pas toujours soutenu.
Philanthrope
Cosme Médicis est devenu célèbre en tant que connaisseur d'art. Sous lui, Florence a considérablement changé son apparence conformément aux exigences de la Renaissance. Aujourd'hui encore, avec en toile de fond les beaux bâtiments construits à son initiative, de nombreux touristes prennent des photos. Cosimo de 'Medici, en particulier, a investi dans la construction de la cathédrale de Santa Maria del Fiore. Parmi les édifices séculaires, le Palais Médicis est particulièrement important - le palais dans lequel vivait la famille Médicis.
Le banquier a développé une relation particulièrement étroite avec le sculpteur Donatello. Le grand maître était célèbre pour son caractère intransigeant et même son obstination, mais les Médicis ont su trouver un langage commun avec lui. C'est sur l'ordre du "père de la patrie" que Donatello a créé la statue de "David" - la première image sculpturale d'un homme nu depuis la Rome antique. Depuis lors, la culture italienne s'est éloignée des canons médiévaux et est revenue aux origines antiques.
Les dernières années et la mort
Le règne de trente ans de Cosimo de' Medici s'est terminé le 1er août 1464. Ses dernières années n'ont pas été faciles. Premièrement, il y a eu une grave scission au sein du parti Popolan, qui a dû être éliminé de nombreuses fois.et les forces, puis une crise dans l'entreprise familiale a été révélée. Profitant des troubles, l'opposition tenta d'écarter Cosimo du pouvoir, mais son autorité parmi le peuple fut suffisante pour stopper toutes les tentatives.
Peu de temps avant sa mort, le banquier confie la direction de l'entreprise à son fils aîné, Pietro. En plus de l'empire financier troublé mais toujours puissant, les enfants de Cosme Médicis ont hérité de l'énorme autorité de leur père et de la perspective de prendre sa place en tant que dirigeant sans titre de Florence.
